— Голова кружится, — кивнул я, — но это скорее от голода. А в остальном нормально.

— Ну и отлично. Действие мази оказалось в среднем где-то на тридцать процентов медленнее, чем по моим подсчетам, но это может быть связано с тем, что у тебя в целом организм довольно слабый.

— В любом случае это поразительный эффект. Спасибо вам, — благодарно кивнул я.

— Не за что, — хмыкнул старик. — Если ты забыл, я это сделал не просто по доброте душевной, а чтобы испытать новую разработку. А вот за это можешь поблагодарить, — он достал из кармана и протянул мне темно-синюю тонкую кожаную перчатку. Мизинец и указательный палец были зашиты почти наглухо, так что о ее предназначении долго думать не стоило. — Поздравляю с вступлением в должность моего подмастерья.

Я широко улыбнулся.

Подарков мне почти никто и никогда не дарил. Отец на дни рождения, но это было больше похоже на подачки, тем более с учетом того, что эти «подарки» даже никакими словами не сопровождались. Ну и еще близнецы каждый год организовывали какой-нибудь небольшой презент вроде заказного торта или новой перьевой ручки.

Чтобы кто-то расщедрился даже не просто на подарок, а на что-то, сделанное лично для меня? Это было непривычно и очень приятно. Приняв перчатку, я натянул ее на руку. Село идеально, а прохладная кожа уменьшила зуд.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — кивнул Нимпус, тоже показав широкую искреннюю улыбку. — Ну, что? Теперь можно и в столовую?

— Нет, — покачал я головой. — Был я там вчера ради интереса. Не знаю, как кормят гладиаторов, но о нормальном питании для персонала тут явно не думают. Я уже послал Дзинту за нормальное едой. Считайте это моим небольшим ответным подарком.

— Отлично! — одобрительно кивнул старик. — Тогда, что, давай я пока расскажу, что у меня тут и где?

— Давайте.

— Хорошо, тогда небольшая экскурсия перед завтраком!

* * *

Освоиться в лаборатории Нимпуса оказалось несложно.

У старика, несмотря на внешний беспорядок, была четкая схема расположения материалов, поняв которую раз, впоследствии можно было искать нужные ингредиенты раз в десять быстрее, чем если бы они лежали, например, просто по алфавиту.

Моих навыков фармацевтики, накопленных в процессе разработки ритуала создания проводника Потока, сильно недоставало, чтобы мгновенно втянуться в процесс. Но как минимум я понимал смысл почти всего из того, что мне рассказывал Нимпус, а запоминание всех имевшихся у него в наличии материалов и их свойств было лишь делом времени.

К тому же, хотя никакой особой структурой объяснения старика не отличались, учитель из него был очень даже неплохой. Настолько неплохой, что даже близнецы, которых я все-таки решил тоже приставить к делу, чтобы они не шатались целыми днями по Львиной Арене, к концу дня начали задавать грамотные вопросы и делать неожиданно удачные выводы.