Опираясь руками о деревянную скамью, на которой лежал, я сел и, не сдержавшись, застонал от нахлынувшей боли. Руночерть забери этот придурка, что ударил меня по затылку! Зачем он это сделал?

Прежде чем что-то предпринимать, нарисовал на ладони руну собственного имени. Первый знак светился, но не ярко. Значит, единственное, чем могу себе помочь — это руна «Чистоты». Пусть она не излечит меня от травмы, но немного снимет боль и вернет ясность ума.

Руна вспыхнула и пропала, а я с облегчением выдохнул, чувствуя, как боль отступает. Ну что ж, пришло время разобраться, что к чему.

Я подошел к тяжелой железной двери, выкрашенной все тем же серым цветом, и первым делом навалился на нее плечом. Результата нет, только замок лязгнул где-то в стене.

— Эй! Есть там кто-нибудь⁈ — прокричал я в щель между дверью и косяком и забарабанил кулаком.

Ответа не последовало. Тогда я еще сильнее постучал и пару раз двинул плечом, намереваясь выдавить дверь, но куда уж там — силенок маловато. Только сейчас я напрягся и даже занервничал.

— Эй! Выпустите меня!

Вдруг за дверью послышались тяжелые шаги, а следом — лязг металла, и механизм замка защелкал, проворачиваясь. Кто-то открывал дверь ключом. Сердце забилось быстрее. Я осмотрелся в надежде найти что-нибудь для защиты, но кроме скамьи, ничего не было.

Я отошел на пару шагов от двери, сжал кулаки и приготовился отразить нападение. Дверь, неприятно скрипнув, открылась. В проеме показался темный силуэт тучного мужчины. За его спиной горел яркий свет, поэтому я не мог его рассмотреть.

— Чего шумишь? — спросил он спокойным грудным голосом и, не дождавшись ответа, продолжил: — Пить будешь?

— Буду, — кивнул я, только сейчас почувствовав сухость во рту.

Не знаю, сколько времени я провел без сознания, но, судя по тусклому свету из окна, на улице уже смеркалось.

Мужчина отошел немного в сторону, но тут же вернулся с ковшом в руках и протянул его мне. Я же не торопился приближаться к нему. Кто знает, что он задумал. А вдруг он в воду накапал яда или снотворного?

— Чего ждешь? Бери и пей. Следователь тебя заждался.

Ага, значит, я у местных законников. Даже легче стало. Я забрал ковш и, пока пил прохладную, кажущуюся сладковатой воду, окинул мужчину внимательным взглядом. На голове — фуражка с небольшим ломаным козырьком, щекастое лицо гладко выбрито, большой мясистый нос покрыт красными звездочками сосудов. Синий мундир едва сходится на большом животе. Кажется, еще чуть-чуть, и блестящие пуговицы повылетают в разные стороны.

— Допил? Дай сюда ковш и следуй за мной, — велел он.