Мне досталась картошка и несколько соленых помидоров. На большее я и не рассчитывал.

После ужина Ерофей пошел в кабинет хозяйки, а я зашел в общую комнату. Даже здесь ощущался другой уровень жизни: хорошие деревянные кровати, рядом — сундук с замком, небольшой коврик на полу, на окнах — занавески, а в углу — теплая печь с большим тихо шумящим медным чайником.

Я занял кровать у окна и растянулся на мягком матрасе. Ну что ж, вот я и в Иркутске. Что дальше? Пожалуй, для начала не помешало бы осмотреться и понять, как здесь все устроено и каково отношение местных к духоглядам и прочим лекарям. А еще меня тревожит реакция старухи. Она явно разглядела меня настоящего, живущего в чужом теле. Если она смогла, то и другие смогут. И что тогда? Меня убьют? Хм, непонятно.

Ерофея долго не было, поэтому, когда он вернулся, я уже спал. Сквозь сон я слышал его недовольное бормотание. Интересно, что же произошло между ним и хозяйкой?

Наутро я проснулся раньше лекаря и с удовольствием съел молочную кашу, яичницу из двух яиц и большой кусок белого хлеба со сливочным маслом. Все купил на свои деньги. Надо бы еще подзаработать, а то совсем мало осталось.

— Ты здесь, — угрюмо проговорил Ерофей, присаживаясь напротив.

Он явно был удивлен тем, что я встал без его грубого толчка. Осмотревшись в поисках кухарки и не заприметив ее, он пошел на кухню, принес две тарелки с кашей на воде и одну поставил передо мной. К тому времени, когда лекарь явился, я уже отнес посуду, поэтому он не знал, что я позавтракал. И говорить ему об этом я не собирался. Уж лучше съем еще одну порцию. Еще неизвестно, когда удастся снова чем-нибудь перекусить.

— Ишь какая. Предлагала мне с ней работать, — вполголоса проговорил Ерофей и кивнул на хозяйку, показавшуюся в окне. — Только что она приехала верхом на шикарном пегом скакуне. Говорит, мол, я тебе комнату выделю, где будешь своих больных принимать, а ты мне за это часть денег отдашь. Я похож на идиота? Вот скажи мне, я похож на идиота? — он пытливо уставился на меня.

Велико было желание кивнуть, но пришлось помотать головой, не соглашаясь со сказанным.

— Как будто я не понимаю, что она будет в разы больше получать. Как только в городе узнают про меня, то толпы повалят сюда. Она их будет кормить за деньги. Койки предлагать за деньги, а еще с меня деньги тянуть. Как тебе такое, а? Тоже мне, дурака нашла.

Лекарю явно хотелось выговориться, и я был единственным, кому он мог довериться.

— И ведь какая она наглая, — продолжал он. — Не успел я обмолвиться о том, что буду людей лечить, так у нее тут же в голове план созрел, как меня к себе притянуть. Вот ведь акула. Здесь надо ухо держать востро. Это в деревне все простачки да дурачки, а в городе народ ученый. Легко вокруг пальца обведут. Еще должен будешь.