— Вам нужно отдохнуть. Идемте в дом, — я взял ее под руку, но женщина запротестовала.

— Это не мой дом. Я никогда здесь не была.

— Все верно, ты живешь у меня, — Ульяна погладила ее по плечу.

Мы вместе вышли за калитку и двинулись к дому. Соседи, что сначала сильно возмущались «пыткам» старухи, теперь с интересом наблюдали за тем, как пожилая женщина медленно идет по дороге и непонимающе смотрит на здоровающихся незнакомых ей людей.

— Уля, матери легче стало? — выкрикнула со двора одна из соседок.

— Да. Скоро все наладится! — прокричала та в ответ и тепло улыбнулась мне. — Спасибо, Степан. Если бы не вы…. Даже думать об этом не хочу. Сама судьба привела вас в мой дом.

— Согласен, — кивнул я.

Дома за ужином мы все подробно рассказали старухе. Оказывается, та ничего не помнила с того момента, как однажды, несколько лет назад, ходила за клюквой на болото. Потом был страшный голос в голове, и все.

Новость о смерти родных стала для нее настоящим шоком, поэтому мне даже пришлось применить руну, чтобы привести ее в чувство.

— Так это что ж получается — я собственными руками убила их всех? — рыдая, спросила она.

— Нет, мама, не ты, а тварь, что поселилась в твоем теле.

— Не успокаивай меня, Уля. Это я виновата. Если бы я только не испугалась, а попыталась бороться с гадиной… — женщина не удержалась и снова горестно зарыдала.

Мне нечем было ее успокоить, ведь она права — надо сопротивляться. Многие, кто подвержен дурным привычкам, носят в себе подселенцев, которые и ведут их по кривой дорожке к смерти. В Иркутске я встречал нескольких забулдыг, на лицах которых виднелись черные отметины сущностей. Один раз даже предложил одному молодому мужчине избавить его от зависимости, за что был послан далеко и грубо.

Я уже понял, что добровольно сущность покидает тело донора, только когда выжмет из него все соки и оставит умирать. Сам же человек даже не понимает, что его пагубные желания — это дело рук подселенца.

Спать легли поздно ночью. Олеся уже чувствовала себя намного лучше, поэтому помогла матери помыть бабу Клаву в бане и уложить спать. Федя и мальчики переселились в мою комнату, ведь теперь места на всех не хватало.

— Степан, мне нужно с вами поговорить, — шепотом сказала Ульяна, когда все уже легли спать, а я выходил на улицу проверить Пепельную.

— О чем?

— Ко мне еще люди подошли и попросили передать вам, что хотят вылечиться. Денег обещали. Может, вы завтра переселитесь в дом моей матери? Мы с Олесей там все вымоем и приготовим. Сразу говорю — мы с вас ни копейки не возьмем. Просто сейчас вам приходится делить комнату с мальчишками, а они очень беспокойные. А еще…