Далее странник зловещим голосом сказал, что через несколько дней деревню накроет тьма, принесенная ветрами с гор, и этот магический шторм обратит дома в прах и заберет души жителей. Кто-то тихонько заплакал. Кто-то заохал. Кто-то поспешил домой. Видимо, готовиться к шторму. Но никто не остался безразличным, что меня поразило, ведь этот странник — самый настоящий врун и мошенник. Как же они этого не понимают?
— Что же нам делать? — сквозь слезы спросила одна из старух.
— Для этого вам надо сделать выбор: смириться или бороться! — странник поднял палец вверх.
В ответ послышались голоса:
— Бороться!
— Конечно, бороться!
— Я не готова умирать, хочу жи-и-ить!
— Тогда у меня есть для вас только одно предложение: остановить прогресс и не дать нарушить баланс нашего мира. Для этого мне нужно нанять людей, которые разрушат заводы и остановят поезда. Пожертвуйте мне кто сколько может, и вместе мы справимся с напастью.
Ну, вот дело и дошло до денег. Я сначала хотел вмешаться, но потом махнул рукой. Пусть будет уроком этим людям — прохвостов много, не каждому можно верить. Один раз обожгутся — второй раз уже не будут свои кровно заработанные отдавать всякому сброду.
Я вернулся в постоялый двор и занял место у окна, дожидаясь ужина. Пока ждал, вытащил из рюкзака свой портрет и еще раз полюбовался на искусно выполненную работу. Надеюсь, мы с Мишей когда-нибудь свидимся.
Ужин был сытный, но пресный. Мне не хватало то соли, то перца, то вкуса. Я еще раз вспомнил блюда, что готовил Семен. Не имея никакого образования, он с легкостью готовил сложные блюда и даже однажды испек пирог с ревенем. Местным кухаркам не помешало бы поучиться у него.
Я решил выехать на рассвете, поэтому двинулся в сторону общей комнаты, в которой оплатил койку, но тут дверь открылась, и зашел тот самый странник. На поясе у него висел битком набитый кожаный кошель.
— Не стыдно стариков обманывать? — прямо спросил я.
Странник удивленно посмотрел на меня своими черными бездонными глазами и сказал вкрадчивым голосом:
— Я никого не обманываю. Все будет так, как я сказал. Неужели ты хочешь, чтобы мы все сгинули в небытие? Если нет, то отдай все свои деньги.
Я хотел послать его куда подальше и пойти на поиски старосты, чтобы рассказать о мошеннике, но руки вдруг сами потянулись к рюкзаку. Засунув руку в самый низ, я вытащил платок, в который были завернуты все мои деньги, и протянул этому негодяю. Руночерть задери! Что же со мной происходит⁈
Глава 13
Черные глаза незнакомца буквально парализовали меня. Сам того не желая, я отдал ему все свои деньги. Странник с улыбкой забрал сверток, спрятал во внутренний карман своего черного плаща и уже хотел пройти мимо, но я быстро нарисовал на руке руну «Защиты», которая создает барьер от негатива, и вмиг пришел в себя, скинув оцепенение.