— Выходим, — проскрежетал Анхель. — Воздействие нарастает.

— Выходим, — согласилась я. — Кажется, герцог, ваши менталисты не совсем ваши.

— Нет, — он покачал головой, — исключено. Они могли выполнять приказ отца, но никак не действовать вопреки его воле.

Мы прошли до двери, и я чуть замешкалась, пропуская вперед Лукрецию и Анхеля. Затем вышел герцог, а я…

— Элиша?

— Я не хочу выходить, — медленно проронила я. — Как интересно.

Мир за пределами коридора казался неинтересным. Меня тянуло назад, углубиться в изучение барьера. Но точно так же я знала, что искрящая от магии стена — пустышка. Что настоящий барьер берет свое начало снаружи башни.

Во рту поселился сладковатый привкус. Вокруг меня кружилась моя сила, заворачивалась спиралью, укутывала, подобно покрывалу. Такое случалось лишь в самые страшные, самые опасные моменты моей жизни.

Но сейчас огонь не мог меня спасти. Ведь спасать было не от чего.

Я просто посмотрю на фальшивый барьер, хорошо? Ничего страшного, ничего опасного. Настоящий барьер не столь интересен, как подделка.

Сделав крошечный шаг вглубь коридора, я вновь замешкалась. Что интересного в пустышке? В Академии нас учили щелкать их как орешки.

Но, с другой стороны, это было в Академии. Надо посмотреть, что умеют вейарнские маги.

— Я не хочу смотреть на фальшивый барьер! — выкрикнула я и прижала пальцы к вискам.

Я падаю в огонь.

Пламя во мне и вокруг меня.

Я танцую вместе с языками пламени.

Шаг, поворот.

Голос, так похожий на мой, нашептывает что-то опасное, что-то ядовитое.

Но треск огня заглушает все.

Шаг, еще шаг.

Чьи-то руки обхватывают меня за талию.

Кто ты? Я тебя знаю?

Ноги отрываются от земли, и я… Лечу?

— Посмотри на меня, — хриплый голос Хайлена перекрывает треск пламени. — Эльсанна, посмотри на меня, госпожа моя.

Открывать глаза страшно.

— Дай-ка я, — пророкотал Анхель.

— Вы чуть не убили мою девочку, — гневно выдохнула Лукреция. — Мы уезжаем. Сегодня. Я не позволю вам… Я пережила потерю сестры, пережила своего мужа, но Элиша… Мне больше нечего отдать этому миру!

Она задыхалась, и я, повернувшись к ней, протянула руку.

— Все в порядке. Я знаю, как убрать этот барьер.

— Нет! — запальчиво выкрикнула тетушка.

Я лишь улыбнулась и медленно поднялась на ноги. Надо немного подождать, и эмоции улягутся.

— Превосходная защита. — Я посмотрела на башню. — Дверь всегда открыта, верно? Даже если ее закрыть.

— На втором, третьем и четвертом этажах расквартированы наши боевые маги, — нахмурился Хайлен. — Дверь никогда не закрывали, чтобы…

Он развел руками и замолчал. Никто никогда не задумывался, почему дверь большую часть времени была открыта.