Но Его Величество услышал.
— Это закрытая, семейная часть.
Мы прошли по заснеженной аллее, поднялись по широкой мраморной лестнице и оказались в огромном прохладном холле.
Здесь не так чувствовалась помпезная роскошь основной части дворца. Тонкий ненавязчивый узор на стенах, светлый зачарованный паркет и гладкие колонны, подпиравшие потолок, — легкий, воздушный стиль.
— Ах, мой дорогой, вы оставили нашу постель пустой – и это разбило мне сердце!
В холл вылетела леди Арасси. И, признаться, ее появление застало меня врасплох. Фаворитка в семейной части дворца — это сильно.
— Пустое, — отмахнулся король, — тебе следовало отдыхать.
— Как бы я могла, когда моего сердца нет рядом?
Она так откровенно висела на короле, что мне стало противно. Не столько от ее манер, сколько от общей картины: неопрятный нетрезвый мужчина и вульгарная девица. Такое ожидаешь увидеть в дешевом трактире, а никак не в королевском дворце.
Не представляю, чем бы все закончилось, но в холл вышла троица магов – и леди Арасси немедля использовала портальный амулет!
Впрочем, я бы тоже не захотела общаться с представителями Ковена Менталистов.
«Неужели король хочет натравить их на нас?»
Огненные плохо переносят искажения разума. Год-два – и собственное пламя поглотит меня!
Пока я в ужасе смотрела на менталистов, Хайлен ловко поменял нас местами и закрыл меня от них.
Герцог райн-Велронд бросил на нас странный взгляд, после чего одним-единственным жестом приказал менталистам уйти.
И, что самое страшное, они подчинились.
Ковен, который позволял себе игнорировать приказы короля, подчинился герцогу.
«Как-то это все неприятно попахивает, – пронеслось в моей голове. – Вейарна действительно становится привлекательной в моих глазах».
— От твоих друзей у меня мороз по коже, — хохотнул король. — Пусть выйдут в город и успокоят людей.
— Как прикажет мой король, — поклонился Гамильтон. — Позволено ли мне удалиться?
— Зачем? — нахмурился Его Величество.
И герцог райн-Велронд развел руками:
— Глава Ковена Менталистов задолжал мне услугу, но это не значит, что я могу общаться с ним удаленно.
— Тц-тц-тц, высокомерные и напыщенные мерзавцы, — король покачал головой. — Их Ковен чрезмерно свободолюбив.
Я с трудом подавила смешок. Земли лорда Ранкле не принадлежали Эрандару. Это была одинокая скала посреди пролива. И каждый, кто пытался там высадиться без разрешения менталистов, сходил с ума.
Иными словами, завоевать этот крошечный клочок земли было невозможно. Правда, жить самостоятельно менталисты тоже не могли: на их скале ничего не росло. Просто огромный каменный замок и несколько чахлых кустов. Вот и приходилось свободолюбивым магам наниматься в услужение.