Этого она не хотела…. Эльза не хотела так жить! И с каждым днём всё теснее мысленно связывала свою судьбу с Вальтером.
Лишь один вопрос её всё ещё мучил, отделяя от принятия окончательного решения, но она никак не решалась его раньше задать своему спутнику. Сейчас же, надолго оставшись одна, и пережив мучительное неведение судьбы Вальтера, девушка была твёрдо намерена идти до конца. Иначе этой нерешительности она себе никогда не простит!
— Аким!
— Да, леди Эльза? Чё прикажете? — на автомате снял мужик изношенную шапку.
— Найди мне все свободные повозки вместе с лошадьми. Да возниц найми из молодых ребят! Заплачу добрым людям серебром за всё, не поскуплюсь. Тебе за труды твои и расторопность пять серебряных кун за каждый полный десяток.
— Пять кун… это ж… это ж… Я щас! Я быстро! Аким всех знает, всё видел! Найду, госпожа, как есть найду! Два! Нет, три десятка телег с лошадьми!
Эльза не была дурой, и понимала, что в особняке барона Хасельхофа может быть множество ценных вещей. А значит одной кареты будет безумно мало. А ещё она помнила, зачем Вальтер хотел её взять к себе в услужение. Так не лучше ли сразу показать свою полезность, занявшись сбором нужных вещей? А ещё ему нужны были люди.
— Аким, стой! — окликнула девушка мужика, едва тот успел добежать до ворот. — Если кто решит наняться плотником, каменщиком, али каким разнорабочим, тоже приведи. Барону Кёнингу нужны люди. Много людей! Прокорм за наш счёт, оплата как договоримся.
— Сделаю, госпожа. Кину клич — до соседних деревень долетит!
— Ты! Как звать?
— Кондрат, госпожа.
— Внутри кареты пистоли, порох, пули. Подбери для себя штуки четыре и держи заряженными. Скоро здесь будет полно народу. А я пойду соберусь.
— Хе, пистоли — это хорошо, — закинув массивный мушкет, не пригодный для скоротечного боя, Кондрат моментально срисовал в карете двустволки, затарившись огненным боем под завязку. Так что, когда начали подходить другие крестьяне, он уже был увешан пушками что новогодняя ёлка или пират какой. И вид имел настолько суровый и лихой, что ни один деревенский задира не осмелился поднять бучу. Всего в течение дня Эльзе удалось собрать настоящий караван из крестьянских телег, набрав сорок шесть человек на работу на весь следующий сезон.
Потратив почти все оставленные Вальтером деньги, девушка всерьёз беспокоилась, верно ли она поступила? Но пути назад уже не было. И ей оставалось двигаться только вперёд!
Глава 12
Проводив взглядом удаляющийся караван, Аким тепло попрощался с друзьями, договорившись завтра же отправиться на торг за новыми лошадьми и повозками. Отправиться группой, ибо с деньгами большими одному опасно ходить. Вернулся домой, потискал радостную жену, поцеловал детей, отправив тех спать, да полез в погреб за настоечкой на кедровых орешках. Отпраздновать.