— Не дрожу.

— Дрожишь. Я целитель, я вижу.

Я промолчала. Потому что он был прав, меня трясло изнутри. И скрыть такое было трудно. Эмоции, страхи и разочарования, скопившиеся за три с лишним года, были потревожены прилетом генерала Скара, и унять колотящееся как сумасшедшее сердце, было не просто.

— Ты хоть понимаешь, как это может быть опасно? — продолжил Лекс. — Разрывать брачный магический ритуал — это не бумажки подписать. Это не только для дракона риск, но и для тебя.

Я посмотрела на него внимательнее. Обычно Лекс не лез с такими разговорами. Но сейчас, он похоже, действительно волновался.

— Откуда ты знаешь про эти ритуалы? — спросила я.

Он помялся прежде чем ответить:

— В академии рассказывали. Не в деталях, но общую суть. Это старая магия, сильная. Если ее разорвать неправильно, может ударить по обоим. Вплоть до потери магии. Или хуже.

— Насколько хуже? — я сглотнула. — Я могу умереть?

— Нет, — сказал он быстро. — Но...

— Тогда и думать не о чем, — перебила я. — Я должна это сделать.

Лекс смотрел на меня долго, изучающе, потом вздохнул:

— Ты уверена?

— У меня нет выбора, Лекс. Он помолвлен, у него невеста. Чистая, идеальная, без меток. А я... я меченая. И у меня есть дочь, которую я должна защитить. Если связь останется, он будет чувствовать меня, я — его. Это не закончится никогда.

— А если он не захочет ее разрывать? — тихо спросил Лекс.

Я замерла.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты видела, как он на тебя смотрел? Я видел. Это не взгляд человека, который хочет избавиться от связи.

— Он просто удивился, что я не умерла в этой дыре, — отрезала я, хотя сама не была до конца уверена. — И все.

Лекс покачал головой, но спорить не стал.

— Что будешь делать с Тэей? — спросил он. — Если генерал Скар увидит...

— Не увидит, — перебила я. — Я спрячу ее в башне. Ирма присмотрит.

— А если он захочет подняться? Поговорить с тобой наедине?

— Не захочет. Ему нужно разорвать связь и уехать к своей идеальной невесте, уверена, остальное лишь предлог.

Я говорила уверенно, но внутри все сжималось.

Лекс смотрел на меня с сомнением, но спорить не стал.

— Тогда делай, что считаешь нужным, — произнес он сдаваясь. — Если что, я всегда рядом.

Я кивнула.

Мы вернулись к работе, но мысли были далеки от лазарета.

Валтар Скар в крепости, и скоро мне придется вновь с ним встретиться. И, возможно, в последний раз.

Я только успела прийти в себя от встречи с генералом Скаром, взять в руки очередную склянку с настойкой, когда дверь лазарета с грохотом распахнулась.

Влетел Малкей Горн. Весь красный, потный, глаза бегают. Я устало вздохнула. Не лазарет, а проходной двор. Ну сколько можно?