Я тут же подозрительно уточнила:
— А чем отличаются женатые люди у вас?
В целом я уже давно поняла, что в каждом мире своя система «социальных знаков», так это называла магистр Илана. Разные головные уборы, вышивка на одежде, украшения — все может что-то означать, порой крайне важное.
— У нас новобрачным надевают брачные браслеты, — признался магистр, поглядывая на свою руку.
У меня волосы встали дыбом:
— Магистр, неужели вы подумали, что… я хочу обманом выйти за вас замуж? Да вы же сами видите, какие заклинания наложены на браслет!
— Не вижу, — серьезно сказал маг, — ведьмовские заговоры не всегда могут увидеть маги. Плюс драконья шкура, она скрывает магический фон.
Я побледнела:
— Если вы подозревали меня… Зачем надели браслет?
— Потому что я учусь тебе доверять. Я даю еще один шанс себе, Айлира. Невозможно всю жизнь бегать от себя самого.
Тут магистр взял меня за руку и бережно сжал мои похолодевшие пальцы:
— Когда проклятие сняли, я не сразу понял, что рамок нет, а я по-прежнему живу в них. Понимаешь? Ведьмы перестали мне угрожать, но я шарахался от них, как призрак от некроманта.
У меня вырвался смешок. Дело не во мне, дело в желании магистра обрести контроль над своей жизнью? Не этого ли я хотела?
— Спасибо за доверие, магистр Окс, — сказала я, заглядывая в лицо своему спутнику, заранее сожалея о том, что увижу лишь смазанную полуличину невзрачного незнакомца.
Однако глаза у «личины» были знакомы до боли. Голубые и ясные, как небо в летний полдень. Я вновь утонула в них и решила — будь что будет. Магистр взял браслет, перешагнул через себя и доверился, значит, я оправдаю его доверие.
Мы дошли до конца аллеи и простились. Я поспешила в общежитие, чтобы тихо и тайно выплакаться под одеялом, а магистр почему-то стоял и смотрел мне вслед.
Глава 17
Когда я уже подбегала к крыльцу, на плечо мне спланировал Айк. Мы с вороном еще не достигли высокого уровня связи, но мое настроение фамильяр чувствовал. Я погладила жесткие перья, посмотрела вокруг и… не пошла в комнату. Слезы ведьмы, конечно, ценный ингредиент, но у меня его скопилось с запасом. Лучше погуляю.
Ноги все несли и несли меня куда-то и принесли… к таверне «Маг и башмак».
— Айк, я не знаю, пустят ли сюда с фамильяром… — задержалась я на крыльце. Но двери приветливо распахнулись навстречу, изнутри пахнуло ароматом горячего супа и выпечки.
— Заходи без страха, дитя, для твоего ворона найдется кусок мяса.
Я, волнуясь, вошла и очутилась в уютной гостиной. Вышитые салфетки, домотканые дорожки, простая деревянная мебель без изысков — все напоминало горницу в доме моих родителей.