Пальцы на автомате подрагивали. Он удерживал их на предохранителе, но в любой момент мог сдвинуть, всего лишь один щелчок между выстрелом и тишиной. Внутри плескалась единственная мысль: «Как во всем этом выжить»

— Они тут точно были. Много запахов. Правда, кажется, что ушли. — донёсся голос мужчины, который выполнял роль следопыта. Он стоял около угла, прислонившись к стене — Знаете, пахнет ужасом, как от собак в снегу. Чую жар, чуточку холода, чёрт возьми… Липкое чувство страха.

Эдик не стал спрашивать, что это значит. Он просто кивнул. Если этот полубезумный охотник что-то чувствует, значит чувствует. Просить его что-то объяснить, то же самое, что погрязнуть в загадках ещё глубже. Группа в полном составе собралась у входа в здание, где хорошо был заметен раскуроченный напрочь фасад.

— Внутрь. Осторожно. — Эдик поднял кулак, и все по одному нырнули в мёртвое нутро дома.

В фойе было темно и влажно. Воздух стоял тяжёлый, и неприятный, разъедая носоглотку и слизистые. От воды, застоявшейся в углу, тянулись споры плесени в разные стороны, постепенно захватывая больше пространства.

Первый из бойцов, двинулся вперёд. Но не успел пройти и десятка шагов, как тут же остановился, вскидывая кулак.

— Есть контакт. Вон… там — прошептал он, указывая чуть левее их группы.

Из помещения, где когда-то сидел консьерж, сейчас выползла тварь. Высокая, серая, с неестественно выгнутой шеей, и струящимися фиолетовыми прожилками по всему телу.

— Вроде обычный упырь. — прошептал кто-то сзади. — Должно быть не сложно. Используем огнестрел?

Эдик дал отмашку. Стрельбы они всегда старались избегать, иначе поднимутся все, кто был в ближайшей округе. Один из бойцов резко метнулся вперёд и с разбегу вонзил в шею тварюге штык-нож, который у него был прикреплен к стволу автомата. Но они не учли второго, который вырвался из проёма справа. Это чудище, с визгом бросилось на ближайшего из стоящих бойцов.

Мгновенно началась схватка, к которой тут же присоединились и другие бандиты. Все, как один, орудовали холодным оружием: ножи, тесаки, какие-то самоделки. Это было не только для того, чтобы не спровоцировать чудовищ, но и экономить патроны, которых было едва ли по паре обойм на брата.

Эдик сам двинулся вперёд, наседая ещё с троицей на второго монстра, всаживая ему удар за ударом в голову. Едва ли они проходили легко, но от такого обилия, тот визжал и махал своими конечностями в попытках достать обидчиков, но выходило у него это крайне плохо. Хотя нескольких бойцов он смог достать. Кровь брызнула на пол, а пара ребят упали, подобно куклам на пол. А следом за ними, упали и монстры, медленно растекаясь в склизкую жижу.