Он сорвался с перил назад и мягко приземлился на бетон, скрываясь где-то на лестнице, как актер за кулисами.

— Ненавижу, когда он так смотрит. Словно не человек вовсе. Как будто в нём кто-то живёт, а я… просто муравей на ботинке. И если его настроение качнётся не в ту сторону… буду раздавлен. — недовольно пробормотал Эдик, перепрыгивая пролет за пролетом, пытаясь оказаться внизу как можно раньше.

Он бежал с огромной скоростью, лишь бы не слышать, как ветер крутится вокруг босса, как если бы шепчет ему на ухо всякие нехорошие предложения по поводу его судьбы. Босс, он же и не человек вовсе… он же людей как будто рисует, мазками на холсте. Вот и ему теперь выпала «роль». Преследующий. Ну да ладно. Главное, не стать следующим «портретом на стене». От таких мыслей его всего передернуло.

На улице Эдика уже ждали. Семь человек. Двое из «новеньких», присоединились к ним совсем недавно, как раз из развалин того центра, где почила другая их двоица, одни из любимчиков Олег и Гера. Остальные пятеро были парнями из старого состава, с которыми уже была пройдена не одна заварушка. И им можно было хоть немного доверять. Больше всего, конечно, выделялся их «Нюхач»

В руках у всех его компаньонов были короткие автоматы, а у одного на плече висела винтовка. Сам Эдик же помимо автомата нес ещё и гранатомет. Без хотя бы одного экземпляра, они никогда не выходили, мало ли случится так, что встретят здоровенную тварь. А с ней иначе не справится, обычные пули отскакивают как от стены. Только тяжелым вооружением было возможно поразить. Однако, к их несчастью, и его оставалось не так много.

— Пошли. — бросил коротко, не сбавляя своего шага Эдик.

Никто не задавал вопросов. И это было правильно. Вопросы это роскошь, которая сейчас для них была излишеством. Поэтому они шли молча. Плотным строем, подобно натренированной своре собак, затаившейся перед прыжком на обидчика.

Они двинулись по разбитой улице, петляя между мёртвыми зданиями, пробираясь от одной тени к другой. Каждый поворот с прикрытием, каждый проход держали под огневым контролем. За последние месяцы они успели постигнуть некоторые азы военного дела. В этом районе оставалось ещё много тварей. В основном мелкие, но если их задеть, то всегда есть шанс, что сбегутся уродцы и побольше. Следом за тем все полетит к чертям, включая их жизни.

На крыше, где недавно стоял их босс, всё ещё плясала вытянутая тень. Вечер протягивал её подобно нитке в игольное ушко, и казалось, что сама она дышит. Вся восьмёрка, двигаясь синхронно, сдерживала одно общее желание — не оборачиваться. Просто не смотреть назад.