— У тебя была семья. У меня тоже. И я их не могу подвести. — тихо проговорил он, застёгивая на себе ремни разгрузки.

— Покойся с миром. — и вышел в коридор, прикрывая за собой дверь.

Коридоры встретили его иначе, нежели прежде. Тьма словно приглядывалась с опаской. Евгений шел быстро, не по безрассудству, а потому что знал, слишком долго он ходил на разведку. А там его семья.

Свет от фонаря выхватывал знакомые участки стены. Поворот. Скользкий поручень. Всё казалось одинаковым, но именно это и напрягало в этих помещениях. Жуткое чувство, что стены могли сдвинуться, и ты даже не поймешь, в чем ошибка.

За очередным поворотом показался силуэт Артема. Сын стоял у стены, ожидая отца, или просто охраняя покой матери и сестры. Лицо у него был бледное, но взгляд острым.

— Всё в порядке. — коротко сказал он, подавая знак сыну. — Свои.

Вернувшись в их временное укрытие, Евгений услышал, как облегчённо выдохнула жена. Алиса приподнялась с пола, подталкивая к отцу его часть пайка.

— Живой и здоровый. — бросил он просто.

— Жень… ты… — начала Вероника, но он поднял ладонь.

— Там один из солдат. Погибший. Нашёл у него оружие. Нам повезло.

Он вынул пистолет, затолкал его в кобуру на боку. Автомат снял с предохранителя и протянул сыну.

— Артём. Знаешь как обращаться? — голос был твёрдым. — Шесть патронов в магазине. И две обоймы. Стреляй аккуратно, по стенам не шмалять.

Сын взял оружие осторожно, как будто в его руках оказалась не боевая машина, а хрупкая реликвия.

— Ты уверен? — хрипло спросил он, поднимая взгляд.

— Уверен. Ты же уже не ребёнок. — Евгений коротко кивнул. — А у меня есть пистолет. Да и нож теперь, вполне себе хороший. — он похлопал рукоять, выступающую из ножен.

— Нам пора двигаться дальше. — проговорила Вероника, собравшись с силами. — Я… я готова. Пойдём. Пока ещё можем.

— Правильно. — сказал Евгений, затягивая ремни на груди. — Долго тут задерживаться нельзя.

Он рассказал семье расклад по ближайшим коридорам, и отметил предполагаемое место перехода к следующей станции.

— Туда и пойдём. Возможно, в ближайшее время выйдем туда. Там могут быть люди.

Артём проверил предохранитель, кивнул. Алиса забросила на плечо рюкзак, хрупкие руки сжались на лямках. Вероника встала, не опираясь. Евгений последним осмотрел помещение.

— Готовы?

— Да. — ответили они почти хором.

— Тогда двигаем. Медленно. Внимательно.

Он первым вышел в темноту коридора. А за ним вся семья, сжавшаяся в единое звено. И шаги их были тихими.

* * *

— Здравия желаю, товарищ капитан. — голос бойца эхом разлетелся под сводами ангара, когда Никаноров вошёл в полутёмное помещение.