Я слушал, стоя у карты. Коснулся кончиками пальцев района Львова, затем — выступа у Владимир-Волынского и изгиб границы у Дубно. Здесь через полтора года ударит главный танковый клин группы немецких армий «Юг». Им нужны эти дороги и этот плацдарм.
А у нас здесь — гарнизонная служба и некомплект тягачей. Разумеется, вслух я этого не произнес. Поэтому и Ватутин молчал. Не зная того, что было известно мне, он как профессионал видел слабые места растянутой, еще не обустроенной границы.
Комкор Николай Дмитриевич Яковлев, командующий артиллерией округа, оказался не просто артиллеристом, но и тонким знатоком промышленных возможностей. На его столе лежали чертежи 76-мм дивизионной пушки ЗИС-3, хотя официально ее еще не было, и докладная записка о недостатках 45-мм противотанковой пушки.
— Пробиваемость недостаточная уже сейчас, Георгий Константинович, — мрачно констатировал он. — Нужна новая система. Есть разработки Грабина — 57-миллиметровка. Подходящая пробиваемость, но ее не хотят принимать. Дескать, дорого, да и цель, мол, для нее найдется не всегда.
— Примут, — сказал я. — Будет и цель, Николай Дмитриевич. Найдется. Ускорьте все испытания. И доложите мне лично о любых помехах.
Командующий ВВС округа, летчик-истребитель с орденом Ленина за Испанию, был полон энергии, но и полон тревоги.
— Полки летают на «И-15», «И-16», «СБ», Георгий Константинович, — сказал он. — Новые машины у наших конструкторов и производственников только в планах. А немцы, по данным разведки, уже вовсю перевооружаются на «Мессершмитты» нового типа. И у них отработано взаимодействие с танками. Нам нужно не просто больше самолетов. Нужна новая тактика. Нужны радиостанции в каждый истребитель! А их нет.
В его словах звучала та же тревога, что и не давала покоя мне. Мы отставали. И отставание это было не количественным, а качественным. В общем все как и везде. Работы предстояло много. Невпроворот.
Раздался звонок. Дежурный по связи, взял трубку.
— Вас, товарищ командующий! — произнес он, протягивая ее мне.
Не успел звонивший произнести и пары слов, как я уже понял, о чем будет речь.
Глава 3
— Командующий Киевским Особым Военным округом комкор Жуков у аппарата, — произнес я формальное начало разговора.
— Здравствуй, Георгий Константинович, Берия у аппарата.
— Здравствуйте, Лаврентий Павлович!
— Как добрались, как устроились?
— Спасибо! Все благополучно. Семья обживается в квартире, а я на службе… В пути встретил старого знакомого…
— Любопытно, — откликнулся наркомвнудел. — А я его знаю?
— Наверняка. Он служит по вашему ведомству. И летом даже приезжал меня инспектировать.