— Хорошо, хорошо, я понял, — скривился король. — Сам не знаю, что на меня там нашло. Вероятно, утренний бромикан еще не выветрился.

— Далее, — проговорил руководитель тайной полиции, сверля монарха колючим взглядом. — Этот ваш новый фаворит, герой битвы при зоопарке…

— С ним что-нибудь не так? — невинно осведомился король.

— Вы прекрасно знаете, что с ним все не так! Это очень странный тип, который очень подозрительно себя ведет. Мы не сумели ничего о нем выяснить по легальным каналам — система Космопола дает сбой, а нелегальные сообщают, что его биография и документы принадлежат трем разным людям. Это человек-невидимка.

— Это просто крупный жулик, который умело водит за нос налоговую полицию и Космопол, — возразил монарх. — Как ты думаешь, сунулся бы наемный убийца ко мне во дворец, зная, что его досье будут просматривать аналитики «Аламута» и сразу вычислят липу? А то, что в зоопарке он первым делом организовал спасение туристов, а не собственной шкуры, — такое поведение характерно для профессионального наемного убийцы? Я уже не говорю о том, что он приехал под собственным именем, хорошо известным спецслужбам. Это же очевидный провал — если он действительно убийца. Или нелепое совпадение — если он просто безобидный галактический мошенник или шулер…

— Такое поведение не характерно для профессионального наемного убийцы, именно так, — медленно проговорил Азулай. — Но в результате он все-таки попал в королевский дворец. И даже убедил одного неосторожного короля на полное безумство — выйти вдвоем против стаи псевдорапторов…

Абдельмаджид в упор посмотрел на своего ключевого силового министра.

— Этот человек сегодня спас мне жизнь, эфенди Адиль, — отчеканил он. — У меня кончились заряды, и если он собирался уничтожить меня, то все, что ему следовало сделать, — это продолжать удерживать свое огневое направление, а потом прикончить того ящера, который разорвал бы меня на куски. Однако он спас меня с риском для собственной жизни. И ничего не попросил за это. — Монарх помолчал. — Он очень хороший стрелок, и я вполне допускаю, что он может быть ликвидатором. Я получил изрядную порцию адреналина, когда этот человек сидел напротив меня в катере с оружием в руках. Я отдал распоряжение своим телохранителям и егерям наблюдать за каждым его движением и стрелять, едва он сделает малейший угрожающий жест. Но в итоге я убедился, что даже если это настоящий мистер Сименс, а не его однофамилец, то явился он не за мной. — Абдельмаджид торжествующе улыбнулся. — Да и кто мог нанять его? Мятежная оппозиция давно разгромлена твоими усилиями, мой добрый Адиль, члены королевского совета не смеют поднять головы. Партизаны в джунглях слишком разрознены и слабы, мне даже лень уничтожать их, хотя это можно было бы сделать за пару недель; однако пусть копошатся, народу необходимо кого-то ненавидеть. Американцы довольны моей внешней политикой, у нас прочный мир с Российской Империей, османами и Ниппоном. Единственный злоумышленник, способный посягать на мою жизнь, который приходит мне на ум, — это твои друзья из галактических кланов. Но ведь они тоже довольны мной, не правда ли? Наркотрафик постоянно растет, прибыли тоже. И кроме того, если бы они хотели что-нибудь сделать со мной, едва ли они прибегли бы к таким сложностям. Им достаточно было бы просто попросить о помощи главу моих спецслужб.