– Тео!!! – с ужасом воскликнула София.
Метла опасно дернулась и задрожала, считывая перемены ее настроения. В этот момент София отчаянно возненавидела себя за все то, что устроила, начиная от угона метлы и заканчивая покупкой этого дурацкого пуховика, качество которого оказалось столь посредственным. Однако ненависть ее быстро померкла. Потому что падать Тео предстояло очень недолго, и вскоре он угодил в высоченный рыхлый сугроб в самой нелепой позе из возможных – ногами кверху. Больше София ничего увидеть не успела, потому что ее пальцы таки соскользнули, и она сама брякнулась лицом вниз на утоптанную заснеженную дорогу. Столкнувшись со стоявшей здесь бочкой, шальная метла подпрыгнула, кувыркнулась и разлетелась в щепки.
Глава 12 Конфетные проделки
Не успела София очухаться, как прямо над ее головой раздался веселый блеющий голос:
– Бле-е-естящий полет! Бле-е-естящий!
Первым, что она увидела, разлепив веки, были два крупных копыта, которыми оканчивались ноги, покрытые густой серой шерстью. Стоило поднять голову, и взору предстал их обладатель – вроде и человек, но с рогами и козлиными чертами лица.
– Вы кто? – только и смогла вымолвить София, глядя в его гипнотические продолговатые зрачки.
– Фавн, коне-е-ечно! – проблеял тот, помогая ей подняться и с ходу вручая наклейку-снежинку. – Вы покорили нас всех своим пируэ-э-э-том!
– Всех? – София растерянно огляделась.
Вокруг собралось множество сказочных существ, и все как один удивленно таращились на нее, перешептываясь. В панике София пригладила волосы, убедившись, что ее человеческие уши надежно спрятаны.
– Спасибо! – произнесла она, пряча наклейку в верхний карман пострадавшей куртки и продолжая озираться: не хватало еще, чтобы Теодор Хьюз опять нашел ее. – Мне пора! Пока!
С этими словами София на всех скоростях рванула к поезду, по возможности петляя по переулкам Пряничного города и путая следы. Наверняка отведенный час уже подходил к концу и поезд вот-вот должен был отправиться в путь. Главное – снова не опоздать. Второй такой полет на чьей-либо метле она точно не выдержит. Да еще и без нормальной теплой одежды, без шапки и шарфа.
Наконец впереди показался поезд. Пока София неслась к нему со всех ног, дыша ртом, в горле начало саднить, тело взмокло. Опасно вот так потеть зимой, ведь можно не на шутку простудиться. И как тогда лечиться, не имея ни лекарств, ни привычной аптеки поблизости? Кругом одни гномы и феи. Интересно, им вообще ведомы простые человеческие болезни вроде простуды? Или блаженствуют себе в своем неиссякаемом волшебстве да горя не знают?