Вокруг раздался гогот, ржали, кажется, все. В первую очередь, конечно, демон, весело перевернувший трясущееся тело ногой на спину.

* * *

— Нуль-вещество, значит… — полной секретности на задаче не стояло, так что кое-что я рассказал Красной. Она задумчиво покачивала вино в кубке. — Это очень похоже на зеркальную материю. Тафипа многогранна… Нам нужно подробнее расспросить этого… Доктора? Я так и не поняла, он врач? Лекарь? Или это их название мудреца?

— Все вместе. Слово означает одновременно и то, и то, — я пожал плечами. — Верон сейчас в Гуабе — следит за помещением, которое ему выделили.

— А этот — Хозяин?

— Я не все имею право рассказывать…

— Сформулирую по-другому. Это мощная ментальная сущность, превосходящая архимага-видящего, использующая червей-паразитов для контроля над людскими телами, скорее всего являющаяся коллективным разумом. Я правильно все поняла? Есть что-то еще? Что мне следует знать и что ты можешь рассказать?

— Нет, ничего. Нет мыслей?

— Во вселенной множество миров, множество мест, существ, всевозможных ужасов. Даже в Лэнге можно найти нечто похожее — Ктулху превзойдет, я уверена, это существо по ментальным силам, а Нъярлатхотеп не менее странен в своем устройстве. Как и любой шоггот… — Красная покачала головой. — Я не думаю, что могу тут что-то добавить.

— Шогготы, кстати, — я кивнул. — Мне кажется, что ученые группы О как раз над одним из них и экспериментировали. Ну или на чем-то очень похожем. Но я ума не приложу, как они смогли создать полноценного демона из кусков шоггота… И как вообще с этими тварями можно наладить какой-то контакт.

— А ты уверен, что этот… Объект Х — демон?

— Я чувствовал Тьму!

— Полноценными демонами считаются все же не все темные сущности, — Ксарнраадж покачала головой. — Нечисть часто тоже имеет в себе зачаток этой первостихии. И далеко не все из них истинно бессмертные. Одних только вампиров сколько подвидов?

— Шестьдесят три… — я осекся под насмешливым взором ее глаз. — Ты имеешь в виду Землю?

— Я имею в виду всего. И можешь не отвечать — бесконечное множество. Даже те, кто иногда обитает в Шумере, Бхопаларском Царстве или Империи Чин, отличаются не меньше, чем люди, живущие во всех этих местах. В Лэнге есть свой клан этих существ, но там они истинно бессмертные демоны, на Парифате, судя по тем записям, которые ты оставил, — она явно занималась самопросвещением в свободное время, — была целая Империя Крови. И там обитали какие-то отличные от земных существа. Есть живые вампиры, имеющие раздельные вторую и седьмую оболочки. На Земле такие водились когда-то… — она покачала головой. — И я совершенно не уверена, что то, что ты встретил, это демон. Ты говоришь, что он через своих паразитов захватывает сами души, но что, если он их просто связывает в их же телах? Может быть, он питается ими, не спорю. Но пить жизненную силу, забирать мысли — это не полноценный демон. Демоны… Сложные создания.