Воздух как будто загустел, странная тишина воцарилась над Первой Гаванью, окружающими плоскогорьями и лугами, воинским лагерем оптиматов, Рубоном Великим и далёким берегом Зелёного Моря. Каждое слово звучало глухо, как будто сквозь вату. Все, кто сражался в этот момент, вдруг опустили оружие и замерли — глядя вверх. Кто-то с яростью, другие — с надеждой, но большинство — со смертным страхом.

— Что же мы можем сделать с эдаким чудищем? — Молодой ортодокс пришёл в себя очень быстро и теперь во все глаза смотрел на приближающегося крылатого демона. — Что же мы можем поделать?

Аркан сбросил с себя противоестественное оцепенение, мрачно оскалился и проговорил зло и уверенно:

— Верить! Верить в себя, в своих соратников! Верить в своего герцога, в Аскерон, в наших великих и славных предков! Верить и доверять Господу, Владыке Света и Огня, подателю вечной жизни и Творцу Миров!

Герцог шагнул в угол площадки и отдёрнул холстину с длинного зелёного ящика, на котором были начертаны белые буквы, как будто переведённые через трафарет.

Он уже привычным движением щёлкнул запорами, откинул крышку и подхватил на руки странную трубу — зелёную, с рукояткой наподобие арбалетной и удивительными приборами, присоединёнными к ней. Ощупав пальцами одному ему известные детали механизма, Рем закинул на плечо это диковинное устройство, приложил глаз к некой нашлёпке и сказал:

— Отойдите все от меня в стороны, никого не должно быть сзади… — И повёл наконечником трубы следом за Фениксом, который стремительно приближался. — Сдохни, скотина, во имя Гос-с-спода нашего!

Раздался душераздирающий свист, потом — грохот, и, оставляя за собой дымный след, к страшному крылатому демону устремилось оружиепрежних — огненная стрела. Рем же, не медля, выхватил из ящика вторую трубу — такую же, как и первая, приложился — и выпустил ещё одну стрелу. Из ушей у герцога текла кровь, лицо представляло собой некое подобие похоронной маски, однако глаза горели неукротимым фамильным огнём!

В конце концов, его ведь звали Рем Тиберий Аркан! И даже совершая деяние, достойное отдельной легенды, ни один из этой скандально известной и славной семьи не готов был оставлять исход на волю случая! Врага нужно добивать, и делать это стоит с максимальной эффективностью, даже если используешь волшебное оружие из другого мира. Это всякому Аркану совершенно точно известно!

Испуская клубы чёрного жирного дыма, под жуткий потусторонний вой, поражённый оружиемпрежних Феникс спикировал куда-то за реку. А потом земля содрогнулась, раздался шум, подобный тысяче раскатов грома, и в воздух поднялся огненный гриб невиданных доселе в мире размеров.