— Мы могли бы это сделать, — задумчиво кивнул Буревестник. — Да, могли бы. Есть ресурсы, есть люди… А к тебе лично у меня имеются два вопроса, один из них — принципиальный, а второй — практического характера.
Орк даже жевать перестал, отставил блюдо в сторону и вскочил со своего места:
— Я не убивал женщин и детей, монсеньор, клянусь! Но я не мог остановить своих соплеменников! Да и как я смог бы сделать это во всех местах одновременно? Я шёл к своей цели, не глядя по сторонам, и не добился её — мои дети мертвы… Виновен ли я во всех злодеяниях, учинённых моими товарищами по несчастью? Решать вам. Если вы считаете, что я повинен смерти, — убейте меня, но спасите будущее нашего племени… — Он понурил голову.
Аркан с интересом смотрел на него, удивляясь и радуясь такому порыву. Герцог Аскеронский неплохо разбирался в людях — и в нелюдях тоже. В тот момент, когда Хромой назвал своих соплеменников «кровожадными дикарями», Рем уже засомневался в его причастности к изуверствам и бессмысленному кровопролитию, теперь же его сомнения развеялись. Клятва в этом мире кое-что значила, и даже орк не стал бы шутить с такими вещами.
— Принципиальный вопрос звучит так: готов ли ты со всем старанием изучить ортодоксальное вероучение и Священное Писание? Готов ли ты следовать Уставу Надлежащему каждый день твоей жизни? Знаком ли ты с этой Книгой? — Буревестник на самом деле считал этот момент наиважнейшим.
— Да, я… Я читал Устав Надлежащий, — признал орк и медленно проговорил: — Я далеко не всё понял и осознал и не со всем согласен, но признаю: многое и многое из написанного там весьма логично и имеет глубокий смысл! И я читал Слово Сына Человеческого… И готов изучать ортодоксальное вероучение и дальше, если это необходимо для спасения детей!
— Что ж, дело можно считать решённым… — прищурился Рем. — Скажи только: если для того, чтобы переправить твоих соплеменников в Аскерон, тебе придётся работать вместе с эльфами — проблем не возникнет?
Конечно, он имел в виду Эадора и его полуэльфов — Чёрных Птиц, которые и сами хлебнули лиха, являясь по сути такими же рабами, какими были орки на Юге.
— Если этоваши эльфы, монсеньор… — решительно кивнул Хромой. — То я готов! Мы готовы.
XXI СТРАНА ОРТОДОКСОВ
— Это что ещё такое? — Аркан смотрел на церковь в посёлке, на сам посёлок и не мог поверить своим глазам. — Как это понимать вообще?
Как и положено всякому ортодоксальному поселению, к этому городишке вела отличная дорога: вымощенная плитами, ровная, может быть, даже староимперской ещё постройки. На улицах городка царила чистота и порядок: исправно работала канализация, каждый хозяин убирал не только в своём дворике, но и вдоль ограды, до следующего участка. Сами жилища местных ортодоксов представляли собой добротные каменные здания, покрытые черепицей. Церковь, как и в каждом приличном ортодоксальном населённом пункте, располагалась в центре, у площади. Люди были заняты своими делами: пара мужчин с мотыгами обрабатывали землю на огородах, красивая женщина и её дочка-подросток развешивали бельё, молодые парни гнали стадо на выпас, мастер-точильщик с большим точильным кругом на ножном приводе увлечённо правил серп, рядом с ним лежала ещё гора инструмента, который, видимо, принесли местные жители.