— … подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего!
И едва последние строчки псалма были прочитаны, как с глаз Вермаллена вдруг упала как бы призрачная пелена — и он увидел. Увидел то, чего никогда в жизни видеть не хотел и чего не забывал никогда после.
IX УЛЫБКА ЕРРИНА
— Они пошли к кораблю, и эти бестии — встретили их… Встретили их! — бормотал Вермаллен. — Встретили…
— Зая, дай-ка ему териака, — попросил Рем.
— Они их встретили и употребили, употребили всех троих! Ганса, Йоханеса, Ульбрехта… И забрали с собой!
Габи с большим беспокойством и очень серьёзным незаданным вопросом в глазах подошла к Фридриху и протянула ему кубок с териаком. Популяр принял питьё и не глядя проглотил его залпом, а потом продолжил бормотать:
— Это ведь демоницы, сущие демоницы! Куда они забрали Юхана? Корабль ведь мёртв! Куда можно было забрать людей? Я ведь сам видел ржавый остов, а потом, потом… Этот голос и эта музыка! Маэстру Беллами — как вы остановили их? Вы молились, а потом между нами и ними встала стена огня!
Тут Габриель, похоже, получила ответ, по крайней мере, на один из своих вопросов и, моргнув несколько раз, кивнула.
— Почему мы не спасли их? — Наконец популяр сфокусировал взгляд на лице Аркана. — Почему мы оставили моих друзей там?
—Разве сторож я брату своему? — Буревестник пожал плечами. — Я говорил, что смогу помочь только тебе, Фридрих. Они — взрослые люди с оружием в руках и считали себя много знающими и много понимающими про этот мир и порядок вещей. Они были… да, были такими. И сделали то, что считали нужным. Как и твой дядя, который остался в Кесарии перед Ночью святого Фарадея. Они погибли потому, что такова была плата за ложные представления о происходящем. Скажи мне, Фридрих, ты теперь можешь сказать, что понимаешь — что́ происходит в мире?
— Н-н-нет… — Видимо, териак начал действовать. — Я н-н-не…
— А хочешь понять? Ты хочешь во всём разобраться, а уже потом вести свой популярский народ чёрт знает куда на чёрт знает какую войну, а? Или ты собираешься и дальше утверждать, что выдуманный и никогда не существовавший башелье Ромул Беллами может решить ваши проблемы только потому, что его прихлебатели прикончили парочку эльфов, а сам он отпинал какого-то волшебника в предгорьях?
— Несуществовавший?.. — Тимьянец помотал головой, а потом вдруг его взгляд стал твёрдым. — Да! Да, я хочу узнать про порядок вещей! Да, я хочу узнать, что на самом деле произошло в Кесарии, что такое Феникс, при чём тут Синедрион и эльфы и что именно я видел тут, в заливе Устриц!