— Разве что на вокзале здесь, в Москве, людей столько, что я чуть не потерялась, — добавила Алиса. — Если бы не Виктор, меня бы точно снесло толпой. Все куда-то бегут, спешат. В Феодосии ритм совсем другой.

Я молча ел, наблюдая за этой картиной. Андрей Иванович, я, Алиса, Лидия и Григорий Палыч, который хоть и прислуживал, но время от времени вставлял короткие, уместные ремарки. Создавалось впечатление, словно мы были обычной семьей, собравшейся за ужином, а не группой людей, связанных темной магией, смертельными угрозами и недавними терактами.

Когда с основным блюдом было покончено, и Григорий Палыч разлил чай, я откинулся на спинку стула.

— Предлагаю после трапезы пойти прогуляться. Покажу вам округу, проветримся.

Отец тут же нахмурился, в его голосе прорезались покровительственные нотки.

— Виктор, девушки, наверное, устали с дороги. Наверное, им лучше уже сегодня отдохнуть и лечь пораньше.

Но Лидия тут же покачала головой, выпрямляя спину.

— Спасибо за заботу, Андрей Иванович, но все в порядке. Мы не настолько вымотались, чтобы сразу ложиться спать. Мы сами хотели взглянуть на вечернюю Москву. Я давно здесь не была, нужно освежить воспоминания.

— Да, мы совсем не устали! — поддержала ее Алиса, глаза которой уже загорелись любопытством. — А я вообще в Москве была последний раз совсем маленькой. Я почти ничего не помню, поэтому мне все интересно. Сидеть в четырех стенах в первый же вечер это почти преступление.

Я посмотрел на отца. Он развел руками, сдаваясь под их напором.

— Ну, раз так, то не смею задерживать. Но чур, долго не гулять. Виктор, головой за них отвечаешь.

— Как и всегда, — ровным тоном ответил я.

Мы поднялись из-за стола, оделись по погоде и вышли во двор. «Имперор» уже ждал нас у крыльца. Девушки устроились на заднем сиденье, я сел за руль.

Москва встретила нас морем огней. Широкие проспекты, плотный поток машин, сияющие витрины и монументальная архитектура Империи. Я не стал устраивать банальную обзорную экскурсию по историческому центру, а направил машину к одному из крупнейших торгово-развлекательных центров на западе столицы.

Когда мы вошли внутрь огромного комплекса, Алиса завертела головой. Обилие света, многоуровневые галереи, стеклянные лифты и сотни магазинов производили впечатление. Мы неспешно прогуливались вдоль сверкающих витрин. Лидия держалась уверенно, с легким интересом рассматривая вывески известных брендов, Алиса же то и дело останавливалась, разглядывая то технические новинки, то инсталляции в холлах.

Пройдя очередной ярус, мы вышли к центральному атриуму. Внизу, на цокольном этаже, располагался огромный крытый ледовый каток. Играла динамичная музыка, десятки людей скользили по искусственному льду в свете разноцветных прожекторов.