И если теперь ей стало понятно, о чем шла речь в тексте ритуала, вопрос оставался в другом.
Что это за тень и как ее подчинить? Автор гримуара требовал удержать ее в «железной клетке воли», но как Виктор сможет контролировать то, природу чего он сам до конца не понимает? Если во время расплетения узла эта Тьма вырвется из-под контроля, она просто сожрет высвобождающиеся души Алисы и Лидии, убив их на месте.
Эльфийка медленно откинулась на спинку стула, глядя на древние руны, которые теперь не казались просто сложным шифром. Они были предупреждением о смертельной опасности.
И самое главный вопрос — что эта тень вообще такое?
Глава 17
Я подхватил сумки и помог девушкам отнести их вещи в гостевое крыло. Показав им их просторные комнаты, со светлой мебелью и отдельными ванными, я оставил их распаковывать вещи. Спустя пару минут зашумела вода: с дороги им обеим нужно было принять душ и прийти в себя.
Спустившись на первый этаж, я направился в столовую. Григорий Палыч, уже накрывал на стол. Для своего возраста он двигался довольно шустро, расставляя приборы.
Вскоре из своего кабинета на втором этаже спустился отец. Он был одет в домашний, но элегантный костюм, гладко выбрит, а в глазах читалась искренняя, почти юношеская энергия.
Когда девушки, переодевшись в свежую одежду, спустились в столовую, отец буквально расцвел. Он шагнул им навстречу, радостный и довольный, принялся обнимать их за плечи и по-отечески целовать в щеки, как самых близких родственниц.
— Девочки! Я так рад вас видеть! — произнес он с широкой улыбкой. — Вроде бы не так давно от вас уехал из Феодосии, а все равно успел соскучиться.
Лидия, привыкшая к светскому этикету, отреагировала с достоинством, но без былой ледяной отстраненности. Она сделала легкий, почти незаметный поклон.
— Приятно слышать, Андрей Иванович, — спокойно ответила она.
Алиса же, напротив, не стала сдерживать эмоций.
— И мы по вам! — тут же честно выпалила рыжая. — Честно-честно! Кто еще нам может столько различных историй рассказать из прошлого? Виктор то и дело то на работе, то на своих олимпиадах пропадает.
Отец рассмеялся, явно польщенный таким вниманием, и жестом пригласил всех к столу. Мы расселись. Григорий Палыч начал подавать запеченную рыбу с овощами, легкие салаты и горячий бульон.
Беседа потекла легко и непринужденно. Андрей Иванович расспрашивал о дороге, и девушки наперебой рассказывали, как они добирались. Сначала ночной паром, затем посадка на поезд.
— Все прошло на удивление гладко, — делилась Лидия, аккуратно разрезая рыбу. — Никаких задержек в пути, проводники были вежливы, а соседей по купе у нас и вовсе не оказалось.