— Думаю, что все это мы еще можем обсудить в будущем, в более подходящей обстановке, — произнес он, делая шаг от окна обратно к столу. — Но сейчас я хочу услышать кое-что иное.
Я ощутил, как мышцы внутри меня невольно напряглись, как выпрямилась спина.
— Слушаю вас, — сказал я спокойно, глядя прямо в лицо Императору.
Федор II остановился напротив меня. На его лице я отчетливо видел, что в данный момент монарх внутри своей черепной коробки рассжудает как поступить с обоюдоострым клинком: сломать его от греха подальше или взять на вооружение.
— Скажи мне, Виктор… — произнес Император, чеканя каждое слово. — Как ты собираешься дальше распоряжаться со своей силой?
Глава 8
Хороший вопрос. Пожалуй, самый сложный из всех, что мне задавали с момента моего пробуждения в этом теле.
Я и сам толком не знал на него ответа. В моем прошлом мире существовала затертая до дыр фраза из комиксов о том, что с большой силой всегда приходит большая ответственность. Звучит пафосно, но на практике, если у человека в руках оказывается инструмент, способный ломать привычный порядок вещей, то неизбежно становишься фактором риска для окружающих.
А у меня, к сожалению, за всей этой чередой расследований, покушений, тренировок и попыток выжить как-то не было толком времени спокойно поразмышлять и пофилософствовать на тему собственных возможностей.
До сегодняшнего вечера я пользовался своим даром стихийно. Исключительно в целях либо самозащиты, когда меня пытались убить, либо в благих намерениях, когда нужно было вытащить человека с того света или узнать истинную причину смерти на секционном столе. У меня не было глобальной стратегии. Я просто решал проблемы по мере их поступления.
И, судя по тому, как внимательно, не моргая, смотрел на меня сейчас Федор II, Император знал о моем жизненном пути и моих спонтанных решениях куда больше, чем подавал вид. Его вопрос не был праздным любопытством. От того, что я сейчас скажу, зависела как минимум моя свобода.
Я выдержал его взгляд.
— Чтобы ею распоряжаться, Ваше Императорское Величество, я должен сперва с ней как следует разобраться, — ответил я прямо, без попыток увильнуть в демагогию.
Император медленно кивнул, принимая этот ответ как допустимый, но недостаточный.
— Думаешь, у тебя получится? — спросил он, и в его голосе прозвучало искреннее сомнение. — Инквизиторы обучаются этому годами. Их отбирают с самого детства, перестраивают восприятие, заставляют зубрить древние трактаты и практиковаться десятилетиями. И даже при таком подходе лишь немногим удается достичь хотя бы уровня Мастера Инквизиции. Это сложнейшая наука, требующая абсолютной самоотдачи.