Не дав сущности времени на оценку ситуации, подселенец сделал неуловимый рывок вперед. Тень попыталась увернуться, раствориться во мраке, но серо-фиолетовый свет не оставлял для этого ни единого слепого пятна. Рука Громова, объятая энергией, метнулась вперед и намертво сомкнулась чуть ниже того места, где у бесформенной твари должна была находиться голова.

Хватка была стальной. Тень забилась, засучила своими длинными конечностями. В местах, где пальцы человека впивались в спрессованный мрак, субстанция начала вскипать. Серо-фиолетовая энергия действовала как кислота на живую плоть: она неумолимо растворяла тьму, выжигая саму суть паразита.

В нескольких метрах от эпицентра схватки, прислонившись спиной к невидимой стене каменного карцера, стоял дух настоящего Виктора Громова. Он инстинктивно вскинул руки, прикрывая лицо ладонями и щурясь сквозь растопыренные пальцы от невыносимо яркого света. Ему было абсолютно все равно, кто выйдет победителем из этой бойни. Его собственная история давно закончилась, а дни были сочтены. Но разворачивающееся перед ним шоу оказалось на редкость занимательным. Он наблюдал за тем, как самозванец, занявший его тело, сейчас буквально голыми руками рвет на части существо, что поселилось здесь очень давно и скрывалось до поры до времени.

Тень зашипела, словно пробитый паровой котел. Понимая, что физический контакт в астрале грозит ей полным уничтожением, сущность собрала всю оставшуюся плотность своего мрака. Она сформировала из него направленный ментальный таран и с невероятной силой ударила им прямо в центр груди Громова, пытаясь оттолкнуть его, чтобы разорвать дистанцию и выиграть хотя бы секунду для отступления.

Удар пришелся точно в цель. Такой кинетический выброс должен был отбросить человека на другой конец карцера.

Но Громов даже не покачнулся.

Его пальцы на «горле» твари сжались только крепче. Иномирец медленно, с явным презрением скосил глаза на то место, куда пришелся удар, а затем перевел взгляд обратно на искаженную паникой морду Тени.

Уголок его губ дрогнул, пополз вверх. Он ухмыльнулся.

И в этот момент он вспыхнул с новой силой.

Серо-фиолетовое пламя, до этого просто обжигавшее, превратилось в сверхновую. Энергия ярости хлынула через руку Громова прямо внутрь Тени. Игольчатые клыки монстра начали плавиться, теряя форму. Белые провалы глаз расширились в немом крике, прежде чем их заволокло слепящим светом. Сущность дернулась в последний раз, ее структура нарушилась, связи, удерживающие мрак вместе, лопнули.

В следующее мгновение от могущественной Тени не осталось ничего. Ни пепла, ни дыма, ни эха в астральной пустоте.