Сергей посмотрел на меня с хитрым прищуром.
— А если я скажу тебе, кто ее делает? «НейроВертекс», — тихо произнес он. — И самое главное, Андрюх… В ней чувствуется он. Помнишь? Твой проект. «Ковчег». Оно живет там, понимаешь? Оно работает.
Я выпрямился. Серый не был программистом, но у него была феноменальная игровая интуиция. Если даже он почувствовал «Ковчег», значит, мои логи были верны.
— Какой уровень эвристики? — мой голос прозвучал сухо и отстраненно. — Они смогли решить проблему с каскадным зацикливанием?
Сергей победно ухмыльнулся.
— А вот это ты мне и скажешь. У меня есть запасной левый аккаунт. Купил на черном рынке для фарма, но тебе отдам. Никто не свяжет его с тобой. Зайди. Посмотри сам.
Он достал смартфон и перекинул мне файл с ключами доступа.
Я смотрел на экран своего телефона. На синюю, подчеркнутую строчку. На название игры.
Любопытство сменилось холодной необходимостью. Я должен провести аудит системы изнутри. Найти доказательства кражи и посмотреть, во что мутировало мое детище под управлением корпорации.
* * *
Дверь моей квартиры захлопнулась с глухим щелчком, отсекая шум лестничной клетки.
Нейро-интерфейсное кресло, мое главное вложение за последние пять лет, стояло в углу. Я купил его для работы, но сейчас оно станет моим терминалом для погружения во враждебную систему.
Сев за рабочий стол, я загрузил ключи доступа, которые дал Серый. Прогнал трафик через двойной VPN. «НейроВертекс» славился своей параноидальной службой безопасности. Если они вычислят мой старый MAC-адрес или узнают мой паттерн поведения, мой аккаунт будет заблокирован до того, как я успею собрать данные.
Я должен вести себя тихо. Быть обычным игроком. Серой мышью в цифровой толпе.
Пересев в кресло, я закрыл глаза и мысленно отдал команду. Легкое головокружение. Мир вокруг растворился в абсолютной темноте.
А потом темноту пронзил ослепительно-белый свет.
* * *
Когда зрение вернулось, я стоял на деревянном пирсе.
Первое, что я ощутил — запах. Густой, настоящий запах соли и мокрого дерева. Воздух был прохладным и влажным.
Перед глазами всплыло полупрозрачное системное сообщение:
Добро пожаловать в Этерию!
Имя: Маркус
Уровень: 1
Класс: Не выбран
Сообщение погасло.
И на несколько секунд мой шаг сбился. Я привык раскладывать любой мир на код и переменные. Но пирс подо мной не был плоской текстурой. Я видел каждую щепку. За пирсом раскинулся городок Тихая Гавань. Люди не ходили по заданным маршрутам. Вот двое рыбаков жарко спорили. Их движения выглядели плавными, естественными.
Я медленно повернулся на месте, жадно впитывая детали. Это была не просто хорошая графика. Это было невозможно. Пирс подо мной не был плоской текстурой. Я видел каждую щепку, каждую трещинку в старом, выбеленном солью и солнцем дереве. Видел, как идеально, с физически корректной небрежностью, свернута в бухту толстая швартовая веревка. Это не было работой 3D-моделлера. Это выглядело так, словно кто-то просто скопировал кусок реального мира.