— И откуда у вас такое чувство роскоши, Константин Иванович? — поддел конкурента Ледников.

— В музеи надо ходить, Юрий Антонович, — парировал Стрелец.

Кузнецов наблюдал за этой перепалкой и думал о том, что поступил правильно, организовав советнику подробную экскурсию по дворцу. Он предпочитал не высовываться и не афишировать свою роль в подготовке здания и окрестностей, но был доволен той высокой оценкой, которую дал работе многих людей Константин Иванович.

— И вот еще что, — решил добавить Стрелец, — усилиями подчиненных Игоря Прокопьевича во дворце налажена секретная правительственная связь. Леонид Ильич будет иметь возможность напрямую связываться с Москвой в любое время дня и ночи. До него такого не делал никто! Тоже, знаете ли, кусок работы! Вот теперь, кажется, все.

— Константин Иванович, благодарю вас за то, что так внимательно отнеслись к моему поручению, за исчерпывающий доклад, — произнес Истомин. — Товарищи, какие еще вопросы остались?

— Алексей Федорович, мне нужны люди, — попросил Кузнецов.

— Люди? Вам? Для чего?

— С товарищем Курочкиным произошел несчастный случай. Он сломал ногу.

— Очень жаль!

— На него была замкнута работа с таможней. Кому-то надо быстро оформить обоз Генсека.

Истомин обвел присутствующих тяжелым взглядом. Это был очень серьезный вопрос, который требовал самого пристального внимания.

— Товарищи, какие есть предложения?

Никто из присутствующих не хотел делиться подчиненными с резидентом. Мало ли что там их сотрудники напортачат — а отвечать придется руководителям. Да и делегировать было особенно некого. Штат посольства задыхался от объема поставленных задач. Травма завхоза, которую в обычное время никто бы и не заметил, оказалась ох как некстати.

— Игорь Прокопьевич, — Стрелец прервал затянувшееся молчание. — Зотова моего возьмете?

— Благодарю вас, Константин Иванович, хотя не уверен, что у парня хватит опыта.

— Вы же знаете, опыт — дело наживное. Если что, я подстрахую. Пора уже Сергею Петровичу поручить самостоятельный участок работы.

— Ну, если только вы возьмете на себя ответственность и проведете молодого коллегу за руку, — Кузнецов сначала не хотел соглашаться, а потом подумал, что если Зотов справится, и если не справится, у него, как, впрочем, и у Басова, появится такой козырь в рукаве, как товарищ Дамбицкий — гипервлиятельный дядя референта. — А, ладно, давайте. Парень быстрый, сообразительный, а чего не знает — подскажем.

На этом совещание закрылось. Истомин попросил Стрельца остаться. Серафима Павловна принесла дипломатам по чашке ароматного кофе, заваренного по таинственному рецепту. Создавалось впечатление, что созданная Царевой специальная церемония придавала напитку дополнительный вкус и ценность. Истомин закурил, протянул пачку «Marlboro» Стрельцу, тот отказался.