— Оболтуса этого? — встрепенулся Хефин, и лицо его просветлело. — Да не вопрос, господин Кир! Пусть помогает вам, чем сможет. Я наоборот волновался, что парень вам докучает, чего же вы раньше молчали, что вам подсобить надобно?

— Да как-то к слову не приходилось, — соврал я. — Ну так что, по рукам?

— Хозяюшка моя вам еще пирожков напекла! С молодою капустою! — тут же добавил мужчина, расплывшись в улыбке, какая бывает у людей, когда сделка оказывается лучше, чем они рассчитывали. — А камней маны я сейчас еще принесу, не беда найти!

Хефин убежал в дом, а я снова присел к телеге. Достал из-за пояса обрывок шнурка, который таскал с собой вместо рулетки, и начал снимать размеры. Диаметр оси в самом толстом месте, ширина посадочного гнезда, глубина, расстояние между колёсами — всё зафиксировал узелками, привычным способом, которому научился у местного плотника ещё в первые месяцы на Крипто. Хефин вернулся с двумя дополнительными кристаллами и тряпицей, в которой лежали обещанные пирожки — горячие, с хрустящей корочкой. Я убрал выпечку в котомку, принял камни и мысленно пересчитал весь запас. Итого — девять кристаллов, мелких и грязных, но для ремонта цапфы хватало с запасом.

Я выбрал четыре камня поменьше, сжал в кулаке и выпустил импульсный сигнал нейромодуля. Знакомое покалывание в ладони — камни нагрелись и начали рассыпаться в мелкую серебристую пыль. Наноботы проснулись, поймали сигнал и потянулись к целевому участку, который я заранее обозначил в визуализированной 3D-модели повреждений. Задача требовала аккуратности — наномашины должны были поглотить размочаленный материал на краях овального отверстия и уплотнить оставшееся дерево, вернув гнезду круглую форму. Не наращивание, а обработка: снять лишнее, уплотнить рыхлое, выровнять поверхность. Дерево, в отличие от камня и глины, материал капризный, с направленными волокнами, и резать его наномашинами нужно строго вдоль структуры, иначе вместо ровной поверхности получишь труху.

Хефин стоял за моей спиной и молчал — я чувствовал его взгляд на своём затылке, слышал, как он переступает с ноги на ногу. Минут пять я сидел на корточках, не шевелясь, сосредоточенно контролируя потоки невидимых машин. Серебристая пыль впитывалась в дерево, исчезая на глазах, и посадочное гнездо медленно возвращало себе круглую форму. Когда я закончил и провёл пальцем по внутренней поверхности, гнездо было гладким и ровным, словно выточенным на станке. Оставшиеся наноботы я рассеял по оси вокруг гнезда с командой укрепить волокна и заполнить микротрещины.