Откуда он… что…

— Чтобы перемениться, Павел, перво-наперво надобно честным стать с самим собой. А остальное само приложится, — изрёк необыкновенный собеседник.

Пашка потрясённо уставился в узорчатые плитки сквера дорогого ресторана. Всё это время он считал себя жертвой мошеннической схемы. Так было… проще смиряться с происходящим.

Впервые то, что сказал Лосев, очень ему не понравилось.

Кажется, потому, что тот был прав.

— Неприятно, понимаю, — положил вдруг бездомный руку ему на плечо. — Тут время требуется. Немалое.

— Похоже, рассказать я вам ничего уже и не могу, — выдавил, наконец, Пашка. — Вы уже всё знаете. Давно? — приподнял голову он.

— Да вот, как с Агнией Ауэзовной подружились, так она мне и стала объяснять, что сама ведает. Когда сплю на вашей удобной подушечке, — лукаво добавил Лосев.

Это был не упрёк, совершенно. Но Пашке вдруг захотелось провалиться сквозь землю, пусть бы даже и в Ад.

— Вчера вот и о вас у нас речь зашла с оказией, — присовокупил старый бездомный.

— И вы вот так вот запросто согласны не стать ангелом? — перебил младший Соколов. Чтобы убедиться, что Агния не про одного его треплется, но и про суть настоящую толком.

— Ангел, надо полагать, из меня бы вышел, пожалуй: потому как привык уж не влезать в дела окружающих, а наблюдать только, к чему их выбор приводит. Но и сочувствовал бы по всей форме. Я же вам рассказывал, Павел, как сам на выборе обжигался и отчего бросил это дело. Выходит, уж и живу в какой-то мере по-ангельски, — усмехнулся бездомный. — Но совсем без выбора нельзя, разумеется. Так что мой — помочь попавшей в беду даме. Вы не думайте, Павел, что Агния Ауэзовна меня продолжает обманывать. Она по натуре совсем не такая. И бесовка из неё потому не выйдет толком, даже если я фиаско потерплю. Она, на самом-то деле, не очень уж и годится для таких чинов. Тут, выходит, эксперимент ради моей персоны. И удачный. Радостно на сердце, Павел, оттого что жизнь моя неприметная всё-таки привела к такому положению, в котором я могу помочь хорошему человеку.

— А вы… не знаете… не подскажите…

— Как быть вам самому? — угадал Лосев.

Пашка лихорадочно закивал.

— От чистого сердца и для пользы только одно могу подсказать, что подсказал уж, — развел руками бездомный, — прекратить обманывать себя. А выбор за вас, Павел, никто не сделает, даже если очень стараться его на кого-нибудь переложить. На деле всё равно за вами останется, только из болота самообмана станет выбраться ещё сложнее.

— Но всё-таки… — выдохнул Пашка. — Я не понимаю… как правильнее… Вроде и плохо. А с другой стороны — им же всё равно бы ссылки предложили… договоры, то есть. А я отца… — он запнулся. — Вы и это знаете? Про моего отца?