— Судя по всему, об этом ты еще не думала? — Я отрицательно покачала головой, и король задумчиво пробарабанил пальцами по столешнице. — Если я правильно понимаю твою идею, то ты хочешь создать некий дом, где оставшиеся без родителей дети смогут жить? Прости, но какой с этого толк для королевства? Я понимаю, что это дети, но нельзя помочь всему миру, ведь тогда ничего не останется для самого себя.

В словах Рудольфа были прагматизм и цинизм, замешанные на горькой истине — ситуация с казной не позволяла заниматься благотворительностью. Впрочем, мне пришла в голову одна идея.

— Скажи, а в храме оставляют дары? — Король кивнул, тут же заинтригованно прищурившись, а я, воодушевленная, продолжила: — И они, конечно, не попадают в казну королевства, а идут на нужды храма? — Рудольф снова кивнул. Я довольно улыбнулась — решение проблемы с сиротскими домами напрашивалось само собой. — Тогда я предлагаю первоначальное содержание сиротского дома повесить именно на храм.

— И как ты уговоришь Рафлавара на это? — Король был явно заинтригован, а я только сейчас узнала, как зовут рыбоглазого Верховного жреца.

— Буду давить на волю Светозарной, потом рассказывать о том, как сильно это поднимет его популярность в народе, а еще — предложу выращивать из подходящих мальчишек будущих воинов-храмовников.

— А какая с этого польза нам?

— А помимо уроков богословия, которые отлично лягут в детское сознание, можно будет подыскать им наставников, например портных, столяров, пекарей и всех прочих, которые будут готовы обучить детей разным полезным навыкам. Мы им за это срежем небольшую часть налога, а в итоге получим обученных, готовых к самостоятельной жизни работников, которые будут не только лояльны к храму, что их и так, в общем-то, ожидало, но и к короне, которая спасла их от голодной смерти, дала жилье, пропитание и законный способ заработка.

Мой небольшой монолог сопровождался задумчивым хмыканьем Рудольфа, что явно взвешивал все за и против относительно этого плана.

— Ладно, — промолвил король наконец, — идея звучит интересно, но разбираться с этим мы будем после твоего возвращения. Сейчас не время и не место решать это. — Рудольф встал, и я встала следом за ним. — Они прибудут утром, потребуется пара часов, чтобы пройти через город, обойти столицу и выйти на тракт. Харакаш встретит их в порту и проведет до временной стоянки, где они будут ожидать твоего прибытия. Он настаивает на том, чтобы вы не теряли времени и отправлялись в тот же день.

— И я с ним полностью согласна, у меня и так осталось немного времени…