— Корона, сапфировые серьги и печатка с гербом — ничего лишнего, — отчиталась она, и я, взяв ключ, благодарно пожала ее пальцы. Подарок ей так и остался не врученным и был задвинут под трюмо, чтобы не болтался под ногами, — презентовать его сейчас, при свидетелях, мне не хотелось.

Вечер упрямо шел к ночи, вещи были почти собраны, Мария уже добралась с льняной тряпочкой до латных сапог, а Мира, в несколько решительных движений победив шелк платья, сама обернула его вокруг валика, показывая служанкам, как это сделать проще. Все свертки были перевязаны между собой, и девушки вынесли их из комнаты, оставив меня, расположившуюся на время сборов в кресле с томиком Мартина, в обществе моих придворных дам.

— Ну что, значит, завтра я вас оставлю. Ненадолго, но все же… — Убрав книгу на уголок трюмо, я встала, потянувшись до сладкого напряжения в спине и, наклонившись, вытащила из-под туалетного столика черный мешок. — Мария уже получила свои подарки сегодня, теперь твоя очередь. — Движением опытного фокусника я сдернула с сундучка ткань и протянула его заинтригованной Мире. Та, чуть оробев, медленно протянула руки ему навстречу, аккуратно осмотрела со всех сторон красивый небольшой ларчик из дерева, украшенный резьбой и серебром, едва слышно вздохнула и, открыв, заглянула внутрь.

— Ваше Высочество, это же… — пальцы выудили из сундучка иголку, служанка впилась взглядом в ее синеватую сталь, а потом посмотрела на меня, — это же целое состояние…

Я, чувствуя разливающееся в груди тепло легкой гордости и удовлетворения подарком, махнула небрежно рукой. Мире, конечно, не нужно знать, что я не заплатила за него даже те сорок две золотые монеты, но и считать себя чем-то обязанной мне она не должна. Хоть и будет, конечно.

— Сущие пустяки. Ты так много делала для меня, особенно в последнее время, а теперь я уезжаю и оставляю тебя с Марией, хотя она — моя фрейлина…

Девочка, услышав свое имя, прислушалась к нашему разговору, а затем — подошла и обняла Миру за пояс, прижимаясь к ней щекой.

— Ваше Высочество, служить вам — радость для меня. — Иголка вернулась в сундучок, сундучок закрылся, а Мира присела в низком реверансе. Мне показалось, или в ее глазах блеснули слезы? Вот еще этого не хватало!

Я почувствовала, как в носу защипало от трогательности момента, и незаметно ущипнула себя за запястье.

— Так, не будем разводить сырость. Завтра у меня сложный и волнительный день, а у вас — особенно у тебя, юная леди — с завтрашнего дня прибавится хлопот. — Мира и Мария переглянулись, а я продолжила, понизив голос: — Будьте осторожны и слушайте все, что происходит вокруг вас. Мира, если ты вдруг заметишь что-то очень подозрительное — сообщи об этом Фарралю, он придумает, что делать. Не исключено, что, когда я уеду, тут могут начаться проблемы, но идти к королю будет слишком заметно.