Для производства этих винтовок в Германии нашли несколько оружейников, делавших до войны кастомные охотничьи штуцера для богатых и влиятельных людей. После Первой мировой войны спрос на их изделия упал до неприличия. И они если не бедствовали, то находились в достаточно сложном положении. Чем Михаил Васильевич и воспользовался. Конечно, пришлось и оборудование изготавливать с нуля с нужными параметрами точности обработки. И прорабатывать технологии. Что-то Фрунзе запомнил после посещения заводе в Тарусе. Что-то пришлось выдумывать на месте. Все-таки он не являлся специалистом в этом области. И действительно выдающихся стволов не получилось. Но на дистанции в 1200–1300 метров с них можно было уверенно поражать грудную мишень[3]. С хорошей оптикой, разумеется.

Но и то хлеб! Это были расстояния, недоступные никому в те годы.

Штучный товар.

Дорогой.

Равно как и боеприпасы.

Но Михаил Васильевич считал это все оправданным. И продолжал выпуск как оружия с оптикой, так и боеприпасов для них. Да, пока удалось вооружить только два взвода, причем не поголовно, а по звеньям. Но и это выглядело очень серьезно.

Само собой, стрелков подбирали под стать оружию — из потомственных охотников. В первую очередь — сибиряков. Со зрением от 2,0 единиц и «встроенными» в голову баллистическими калькуляторами, если так можно выразиться. Остальные двое в звене являлись опытными бойцами ССО, выросшие из СОН, которым надлежало обеспечивать и прикрывать снайпера.

И вот эти ребята и летели по кочкам проселочных дорог вперед.

В чем-то забавные.

Но крайне опасные.

Проскочили за Харьков, не заходя в город.

Там располагалось, по данным разведки, до батальона-двух лояльных украинской компартии бойцов. Немного. И можно было бы их пощипать, проведя тренировку в полевых условиях. Но вступать с ними в бой не их задача. Им требовалось заблокировать продвижение основных сил неприятеля, если таковые случатся.

Южный же взвод стремился в сторону моста через Днепр в нижнем его течении, чтобы занять позиции и не дать его уничтожить до подхода основных сил. А то мало ли.

Да, у компартии УССР войск было немного, но они все отличались крайне высокой мотивацией. Шутка ли. Вчерашние боевики, что кошмарили Польшу вот уже почти десять лет. Плюс спешно собранные добровольцы в западных пределах. А тут — раз! — и развернулись против Союза.

К ключевым узлам на границе руководство УССР выдвинуло всего несколько батальонов. Основные же их силы располагались в районе Днепропетровска и Киева вместе с собранным в кулак немногочисленным тяжелым вооружением. Почему там? Так они не знали, откуда и какие удары будут произведены. И готовились оперативно среагировать, выступив вперед для парирования. Вот и заняли подходящие позиции на ключевых логистических узлах.