— Трагедии случаются.

— Да, но технически плата не была осуществлена. Деньги не поступили в казну. Это можно бы и оспорить, но наши водолазы нашли барк. Обследовали его. И ничего там не обнаружили. А там, на минуточку, должно находиться около девяти тонн золота. Понятно — течение. Понятно — ил. Мы использовали магнитное исследование дна в районе крушения. Пусто[2], то есть золота изначально на барке не было. А учитывая массу странностей в этой сделке от начала до конца, есть основания предположить, что это было аферой с самого начала. И США не производили платеж по сделке. Мы хотим взыскать и задолженность, и плату за пользование нашей землей, и штраф за обман по сделке.

— Вы серьезно?

— Более чем. Юристы именно это мне и утверждают. Денежных поступлений от США на баланс Российской Империи для оплаты этой сделки не было произведено. Кое-какие незначительные деньги поступили от разорившейся страховой компании, то есть обязательство правительства США не было выполнено.

— Они выдали чек. И посол уже сам им распоряжался.

— Сделка может считаться закрытой только после того, как по ней совершен платеж, то есть на баланс контрагента поступили средства.

— Но они не поступили по вине российской стороны.

— Наши юристы считают, что имеет место афера по предварительному сговору с руководством США. Учитывая тот факт, что правительство США сфабриковало повод для начала Испано-американской войны и произвело комбинацию по втягиванию Европы в Мировую войну, мы не можем игнорировать эти предположения.

— А если англичане подтвердят, что деньги были действительно переведены?

— Вот так сразу признаются в соучастии? Вы смеетесь? Уверен, что они станут отрицать все. Уверяя, что никаких переводов Эдуард Стекль не производил. И золота никакого у них не покупал. Так что…

— Жаль, что нам не удастся разойтись миром, — хмыкнув, произнес Маннергейм.

— Жаль. Хотя я буду до конца надеяться, что вам удастся образумить этих дурачков. Их ведь используют. Как тупых баранов.

— Используют. Но они этого не понимают и понимать не хотят… Грезы о Великой Финляндии им застят глаза.

— Я в курсе. Они жаждут присоединить Карелию и Кольский полуостров.

— Не только, но да, эти земли прежде всего.

— Слышал, что и Ленинград.

— Ходят и такие слухи. Но их распространяют лишь самые отчаянные националисты, которых за наивных мечтателей держат все остальные…

Заседание Верховного Совета тем временем подошло к концу. Киров зачитал результаты референдума. Молотов рассказал о том, какие изменения теперь ждут страну. И так далее.

Потом прошли заседания комиссий. Консультации. Совещания. И прочие формальные мероприятия, необходимые для начала бумажных процедур. С которых Фрунзе сбежал с огромным облегчением сразу, как получилось, то есть выполнив все свои обязанности.