— И что?
— Вот положите на одну чашу весов бредовые навязчивые идеи о необходимости войны с нами, а на другую — вкусные и очень полезные рынки сбыта. Что вы выберете?
— Я не французский генералитет.
— Французский генералитет лишь транслирует интересы той группы людей, что стоит за ним. Промышленники и торговцы, которые этой группой и являются, не верят в то, что смогут захватить себе большую долю из-за слабого флота, поэтому ориентируются на борьбу за Европу и видят свой успех в продвижении на восток.
— Вполне резонно. Королевский флот силен. Даже после Портсмутского инцидента. Тем более что парламент уже подписал закон о строительстве пяти новых линкоров типа «Нельсон».
— А представьте, вот только на минутку, что Королевского флота больше нет. Вот раз — и все. Представили?
— Нет.
— А вы попробуйте.
— Допустим, я это представил. И что?
— Как вы думаете, сменится вектор интересов французских промышленников? И как следствие, французского генералитета?
— Что вы задумали? — напряглась Ксения Александровна.
— Проверить — на чьей вы стороне.
— Можете не волноваться, — так же напряженно произнесла сестра Николая II, — после того, что британская корона сделала с моей страной, я всецело на стороне России. Даже если это повлечет за собой гибель моих британских родственников. Они ведь палец о палец не ударили, чтобы спасти меня, моего мужа и моих детей.
— А как же QueenElizabeth?
— Если бы не Сандро, то мы до корабля бы даже не добрались, как и большинство Романовых. Нас с детьми, без всякого сомнения, убили бы.
— Согласен. Я бы на вашем месте тоже не искал общения с людьми Свердлова.
— Так что будьте уверены, я никому из них ничего не передам.
— Очень на это надеюсь.
— Так что вы задумали? — спросил Александр Михайлович.
— Я задумал выиграть для Союза время. Достаточное для того, чтобы большая война с ним стала сравнима с самоубийством. И в этом мне нужна ваша помощь, как главы одного из самых влиятельных в мире аристократических домов. Да, не имеющих фактической власти. Но ваши связи в задуманном мною деле просто бесценны.
— Помогу чем смогу, — произнес Сандро.
— И я, — с серьезным лицом кивнула его супруга…
Часть 3 Глава 9
1930, август, 12. Москва
— И все-таки вы сделали это, — произнес посол Финляндии на торжественном приеме, посвященном включению Маньчжурской народной республики в состав Советского Союза. На правах конфедерата.
— Сделал, — улыбнулся Михаил Васильевич и отсалютовал послу.
— Признаться, Чан Кайши нас всех неприятно удивил…
— А что он, по вашему мнению, должен был делать? Воевать со мной до последнего китайца?