— Не слишком ли радикальная программа вышла? — все-таки высказал сомнения Вернадский уже по окончанию, когда некоторые участники начали расходится.

— Радикальная, Владимир Иванович, у господ социалистов, да и то, не у всех. А у нас предметная и осуществимая. И вот что я еще вам, господа, хочу предложить. Вы, может быть, знаете, что из поездки по Европе я привез не только охапку лавров и славу, но и пять заводов.

— Однако! — воскликнул князь Львов.

Ага, не все о тяжелой крестьянской доле рыдать, надо и промышленность развивать.

— Оптический, двигательный, химический, телефонных аппаратов и аэропланы строить. Но последний маленький, мастерская пока. И нужно найти место, где их поставить. И вот что я надумал — поставить их вместе, на Волге, чтобы железная дорога рядом была…

— Зачем же вместе? — удивился Оболенский. — Страна большая, найдется куда раскидать.

— А затем, чтобы из города этого создать прообраз России будущего. С полноценным земством, с образованными рабочими, с профсоюзами, с восьмичасовым рабочим днем, без различия между подданными империи и так далее.

— Не дадут, горой встанут, — скепсис Шингарева разделили еще несколько человек.

— Дадут. Правительство поддержит, ему эти заводы ой как нужны, а тут всего один город в обмен. Государя императора… — при этих словах собравшиеся напряглись, — …я уговорю. Опять же, вокруг города провести аграрную реформу образцовым порядком и посмотреть, что из этого выйдет. Получится в одном месте — значит, можно так и по всей стране. Развернем профсоюзы да крестьянские общества… И еще одну думку хочу там попробовать, не ополчение наше липовое, а добровольные стрелковые клубы, как в Англии и Германии.

— Да вы что! Правительство и так напугано событиями последних двух лет, а вы рабочих вооружать!

— Никто никого не вооружает. Оружие хранится в клубах, в опечатанных караулках. Принимают туда членов благонамеренных, доброго поведения и по согласию с полицией. Войну-то мы даже малую проиграли, а ну как случится большая? Это ж сколько народу надо готовить, а так будут почти готовые — в гимнастерки обрядил, научил строем ходить, песни петь и “Так точно!” отвечать, вот и готовые солдаты.

Расходились задумчивые.

* * *

Фраза по покупку дворца оказалась пророческой. Не прошло и двух дней после совещания, как прислали мне приглашение пожаловать в Юсуповский дворец на частную беседу. Я так прикинул — не иначе к Зинаиде Николаевне, она там серьезными делами занимается, муж все больше по службе солдафонствует, а Николай с Феликсом по молодости еще не допущены.