Сила, от которой начались все остальные виды огня. Настоящий первоисточник. Ему не нужно гореть — оно просто есть. Всё остальное — лишь слабые копии, жалкие отражения.

Впрочем, сила этого пламени меня только радовала.

Сэм сделал шаг вперёд. Пламя обвило его тело, превращая в сияющий силуэт. На миг стало трудно дышать. Даже воздух между нами начал плавиться, превращаясь в колеблющееся марево.

— Чувствуешь? — его голос звучал спокойно, почти дружелюбно. — Вот каким должно быть настоящее пламя, — с лёгкой надменностью добавил он.

— Должно, — согласился я, сжимая ладонь. — Но кто сказал, что моё пламя слабее⁈

Синий огонь вспыхнул у меня на руке — Пламя-Узурпатор. Оно было холодным на вид, но обжигало пространство. В нём не было ярости — только намерение: захватывать, поглощать, подчинять.

Этот атрибут особенен тем, что может поглощать силу другого пламени.

Конечно, Первородное Пламя будет не так просто поглотить: всё-таки это почти концептуальное воплощение всего огня. Да и уровень у Сэма выше моего. Тем не менее…

— И всё-таки… попробуем! — я взмахнул рукой и пустил поток пламени.

— Тебе конец! — ответил он встречной атакой.

Когда два огня столкнулись, земля под нами раскололась. Звук был не грохотом, а наоборот — тихим. Всё вокруг будто исчезло, остались только два света: бело-золотой и синий.

Первородное Пламя двинулось первым. Оно не атаковало — оно повелевало. Моё собственное пламя зашаталось, будто его действительно кто-то звал. Синий огонь начал бледнеть, теряя форму.

Контроль другого вида пламени — это одна из способностей Первородного Пламени? Впечатляет.

— Только вот… у меня тоже есть чем ответить! — оскалился я.

Синий огонь вспыхнул, пронзая пространство, и тут же впился в поток Первородного.

Две стихии сцепились, как хищники. Бело-золотой поток попытался поглотить синее ядро, но Узурпатор не сопротивлялся — он позволил себя схватить, а затем начал поглощать изнутри.

Пламя-Узурпатор принялось пожирать Первородное Пламя. В конце концов это просто огонь. А Узурпатор не борется напрямую: он заражает, проникает в саму основу и превращает чужую силу в свою собственную.

Сэм понял это слишком поздно. Его улыбка исчезла, лицо напряглось.

— Что… ты сделал?

— Ничего, — ответил я спокойно. — Просто показал твоему огню, кто здесь хозяин.

— Да пошёл ты! Твои трюки больше не сработают!

Пламя вокруг Сэма взвилось выше. Земля под его ногами закипела, расплавляясь в магму. Волна тепла ударила по мне, но синий огонь поглотил её, как сухая губка. Мы стояли посреди пылающего поля, и, казалось, вокруг разверзся ад.