— Подозрительную комнату⁈ — её голос взвился от восторга. — Тогда я точно с вами! Там может быть сокровище! Или монстр! Или принцесса!

— Даже не знаю, что лучше, — хохотнула Искра.

— Олеся, это не игра, — начал Варягин, но я его остановил.

Мне в голову внезапно пришла мысль. Возможно, полезная.

— Подождите, Сергей Иванович. Её питомцы могут пригодиться.

Олеся просияла так, словно ей только что подарили собственный зоопарк. Варягин что-то недовольно проворчал про «детский сад на выезде», но спорить не стал.

Мы двинулись по коридору. Мягкий ковёр поглощал наши шаги. Женя вёл нас уверенно, явно уже запомнив дорогу. Здесь следы вандализма были ещё заметнее: разбитые вазы, перевёрнутая мебель, граффити на стенах. Мы пару раз свернули и увидели цель.

Дверь. Стальная плита, грубо вмонтированная в стену. Вокруг неё обои были ободраны, а штукатурка носила следы свежих сколов. Я жестом приказал всем замолчать и приложил ухо к холодному металлу. Секунда тишины, и я услышал. Тихий, прерывистый шорох. Словно кто-то ёрзал или скребся.

— Есть кто живой? — громко позвал я. Ответа не последовало. — Олеся, план «Звериный нюх».

Девочка сосредоточилась, становясь очень серьёзной и деловой. Перед ней в воздухе вспыхнули две голубые вспышки, которые тут же оформились в знакомые фигуры.

Клык — Уровень 3

Костогрыз появился первым. Крупный, с густой коричневой шерстью и мощными челюстями. Он тут же ткнулся мокрым носом в руку хозяйки.

Найда — Уровень 4

Она выглядела как ночной кошмар кинолога. Огромная, почти с медведя ростом, мутировавшая псина, с облезлой, покрытой язвами шкурой и вытянутой клыкастой мордой. Однако глаза у собаки были умные и преданные. Она спокойно села у ног Олеси, ожидая приказа.

— Надо обнюхать дверь, — скомандовала девочка.

Клык и Найда подошли к стальному полотну и приступили к работе. Их носы интенсивно задвигались, втягивая воздух. Найда тихо заскулила, а Клык приглушённо зарычал, его шерсть на загривке встала дыбом.

— Что там? — спросил я у Олеси, не отрывая взгляда от собак. — Люди? Монстры? Зомби?

Олеся нахмурила бровки, её губы беззвучно шевелились. Потом глаза девочки вспыхнули синевой, у Клыка тоже. Они оба сделали одинаковое движение носом.

— Странно… — наконец пробормотала она. — Только человеческий запах. Сильный.

— Если Гладиаторы заперли кого-то из рабов отдельно, на это должны быть веские причины, — задумчиво проговорила Искра, постукивая по подбородку кончиком своей палочки. — Может, он буйный? Или заразный?

— Или не согласился стать рабом, — продолжил Варягин. — Но по какой-то причине его не бросили в круг на потеху толпе. В любом случае, он может быть опасен.