Я посмотрел на пленника. Двенадцатый уровень. Высоковато для простого обывателя.

— Может и так, — согласился я. — А может, он просто орал матом так, что мешал Черепу спать. Леся, убери собак.

— Клык, Найда, назад! — скомандовала девочка.

Питомцы неохотно попятились, хоть и продолжали ворчать.

Тарас Ершов тяжело дышал, переводя взгляд с одного из нас на другого. Взгляд был холодным, оценивающим, без тени страха — только ярость и недоверие. Затем он снова замычал, настойчиво кивая головой.

— Я сейчас сниму скотч, — предупредил я, подходя ближе. — Если попробуешь использовать магию голоса или укусишь меня, хреново тебе будет. Ясно?

Мужчина посмотрел на пылающий огненный шар Искры, потом на пистолет Жени, и медленно кивнул.

Я превратил Инструмент в нож с узким лезвием и поддел скотч, разрезал все слои разом. Ухватился за край и резким движением сорвал ленту.

Ершов жадно хватанул воздух, закашлялся, поморщился от неприятных ощущений на коже вокруг рта и…

— Какого хрена вы телитесь⁈ — заорал он охрипшим, сорванным голосом. — Развязывайте, мать вашу! Немедленно!

— За что они тебя так? — спокойно спросил я, игнорируя его крик.

— Да за то, что я послал их главного в пешее эротическое! — проревел Ершов, багровея. — Отказался на них работать! А теперь развязывай! Меня тут часов двенадцать маринуют! Если я немедленно не доберусь до сортира, плохо будет всем! Воздух будет испорчен безвозвратно, понятно⁈

Я невольно отшатнулся. Аромат в комнате и так был не французский, а перспектива его ухудшения совсем не радовала. Олеся прыснула и хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

— Не, ну такой катастрофы допускать нельзя! — заржала Искра. — Лёша, скорее освобождай человека!

Я принялся перерезать толстые синтетические канаты. Вскоре они спали с узника.

Ершов подскочил со стула, как ошпаренный.

— ГДЕ⁈ — заорал он, буравя стрелка глазами с полопавшимися капиллярами.

Женя инстинктивно ткнул пальцем дальше по коридору.

— Там… вроде бы…

Тарас, не сказав больше ни слова, понёсся по коридору с такой скоростью, на какую способен только очень мотивированный человек.

— Женя, проследи за ним, — спокойно приказал я. — И держи оружие наготове.

Парень молча кивнул, вскинул ТТ и трусцой последовал за Ершовым, готовый в любой момент открыть огонь.

— Не забудьте про освежитель воздуха! — напутствовала Искра.

Мы остались стоять в дверях кладовки. На губах рыжей играла язвительная улыбка.

— Какое драматичное спасение! — прыснула она. — Зато мы теперь точно знаем, что его суперспособность — это реактивное ускорение при виде фаянсового друга. Ценный кадр, Лёша, бери не глядя!