— Они совсем близко. У них там большой дом, очень большой. Прямо здесь, в Красногорске. Они мучают зверюшек. Их много и… там…
— Что «там»?
Глава 3 Агрессивный шопинг
— Рабы? — переспросил Варягин. — Ты уверена, Олеся? Может, это просто… пленные?
Девочка замотала головой, её косички хлестнули по плечам.
— Нет, папа, — твёрдо сказала она, глядя куда-то сквозь нас, словно всё ещё видела ту картинку. — Пленники сидят в тюрьме и ждут. А эти… они работали. Таскали ящики, рубили дрова для костров. Их пинали, а они даже не пытались убежать.
Её худенькие плечи подрагивали, а руки судорожно сжимали край куртки.
— Там большой дом, красивый такой, на замок похож… У него башенки острые и вывеска над входом, это отель. Они его высоким забором окружили, самодельным, с колючей проволокой, а вокруг завалы из машин и автобусов. А во дворе… там эти дядьки на мотоциклах. У них костры горели, музыка играла, громкая такая, бум-бум-бум. Они смеялись, веселились, пили что-то из бутылок. А потом…
Олеся запнулась, сглотнула и продолжила тише:
— Потом вывели людей. Пятерых. Поставили на колени. Заставили всё из инвентарей выкладывать. Еда, банки какие-то, канистры, одежда… У одного дяденьки мало вещей было. Совсем чуть-чуть. Он плакал, кричал, что не успел собрать, что от мутантов убегал, прятался в подвале… Тот, с рогами на шлеме… он засмеялся…
— И что он сделал? — спросил Женя, хотя ответ и так понятен.
Девочка подняла глаза на стрелка и ответила:
— Он сказал: «Раз ты пустой, значит, ты балласт». Его подняли и пихнули в круг. А с другой стороны клетку открыли… оттуда паук вылез. Большой, мохнатый. И они заставили дядю с ним драться…
— У человека было оружие? — уточнил Женя.
— Палка какая-то, — покачала головой Олеся. — Он точно не маг, а настоящего оружия ему не дали. Он пытался отмахиваться. Но паук прыгнул… и… всё. А они хлопали. Они радовались, папа! Как будто кино смотрели!
Олеся шмыгнула носом и уткнулась лицом в куртку отца. Варягин обнял её, и я увидел, как по его обветренному лицу пробежала тень ярости, такой чистой и холодной, что мне самому стало не по себе. Это была ярость профессионального военного, столкнувшегося с по-настоящему бессмысленным злом.
Но он не удивился, как и я. Ничего нового. Согнать под себя слабых, заставить их выполнять всю грязную работу, а тех, кто не справляется, превращать в наглядное пособие для остальных. Очень в духе Гладиаторов. Их методы не изменились, просто вышли на новый уровень масштабности.
— Леся, — я привлёк внимание девочки. — А сколько примерно было байкеров?