оказалась аргументация дю Тийе теперь, когда королем стал маленький Карл! 5 декабря, в день смерти Франциска, Екатерина знала, что использует материнскую любовь для утверждения своего права управлять королевством. Она уже набирала сторонников. «Я возьму на себя необходимые обязанности по управлению, – писала она наместнику короля в Бургундии, – следуя добрым советам принцев и вельмож, в которых у нас нет недостатка, слава Богу…» Будьте уверены, говорила она, королевство в безопасности – не вопреки полу Екатерины, а именно потому что Екатерина выполняла свой долг королевы. «Спасибо Господу, Он не оставил Францию без законных и истинных наследников, которым я прихожусь матерью» [423] . В других обстоятельствах ее пол, материнство и флорентийское происхождение могли бы ослабить ее позицию [424] . Екатерина, напротив, сумела превратить их в свою сильную сторону. Вечером 6 декабря, на следующий день после смерти короля Франциска, вельможи королевства собрались в Орлеане на первое заседание Совета короля Карла IX. По повелению Екатерины присутствовали де Гизы и их соперник Антуан де Бурбон. Умеренный политик Мишель де Лопиталь (вскоре он станет канцлером) тоже занял место среди них. Король Карл сидел во главе стола – строгое напоминание о том, что все присутствующие присягали ему одному. Из главных вельмож королевства отсутствовал только коннетабль Монморанси. Он прибудет в Орлеан на следующий день [425] . Разумно и осторожно ведя переговоры, Екатерина успешно откупилась и от Гизов, и от Антуана де Бурбона. Гизов убедить оказалось сравнительно легко: разочаровавшись в своей жизни при дворе, они ухватились за возможность играть роль в новом правительстве. Зная, что де Гизы располагают легионами преданных последователей, и понимая, что они послужат буфером против влиятельного клана Монморанси и ненадежных Бурбонов, Екатерина включила их в совет нового короля. Уговорить Антуана де Бурбона оказалось сложнее. Как первый принц крови Антуан заявлял, что регентство положено ему по рождению [426] . Екатерина не желала уступать ни пяди. Она нанесла встречный удар, объявив его изменником, как его брата Конде. «Чтобы доказать свою лояльность», он предложил отступиться от регентства. И оказался в ее ловушке. Екатерина потребовала подтвердить отказ от регентства в письменном виде. Тем не менее, Екатерина стремилась успокоить эго короля Наварры. В качестве жеста доброй воли она согласилась освободить из тюрьмы Конде. Кроме того, она пообещала сделать Антуана генерал-лейтенантом