Мускулатура под шкурой перекатывалась как горы. В каждом движении читалась сила, способная сломать человека пополам.

— Это уже не волк, это чудовище, — прошептала Лара.

— Согласен, размер впечатляет, — протянул я. — Но ты не теряйся. Стреляй.

Лара взялась за дело. Тетива звякнула, но вожак двигался с невероятной скоростью для своих размеров. Несмотря на габариты, он был быстр как молния. Стрела вошла в землю там, где мгновение назад была его лапа.

Вторую стрела постигла ту же участь. Зверь словно предчувствовал выстрелы, уклоняясь в последний момент.

— Он что видит будущее, — процедила Лара, доставая третью стрелу.

Не сбавляя темпа, вожак достиг стены дома. Одним прыжком проломил остатки уже ранее сломанных ставней и с треском дерева ввалился внутрь. Всё произошло очень быстро. За доли секунды.

— На лестницу! Живо! — рявкнул Ларе.

Мы бросились к лестничному проёму. Но вожак двигался куда быстрее своего мертвого собрата, он уже был внизу, у самой лестницы.

— Я отвлеку его на себя, стреляй по готовности.

Лара молча кивнула, натягивая тетиву. Бледная, но сосредоточенная.

Глаза вожака сверкали убийственным блеском. Он поднял морду, глядя прямо на меня.

— Ну, здравствуй, ублюдок, — я спустился ещё на несколько ступеней. — Решил заглянуть на огонёк без приглашения?

В ответ донеслось только утробное рычание. Зверь припал к полу, готовясь к прыжку.

Я ринулся вперёд, занося меч для удара.

Время словно замедлилось. Вожак прыгнул — двухметровая туша мышц и ярости летела прямо на меня, жёлтые глаза полыхали.

Я рубанул наискось, рассекая шерсть на передней лапе, но рана вышла поверхностной. Инерция громады оказалась слишком сильна.

Вожак врезался в меня, как таран. Воздух вышибло из лёгких. Я рухнул на спину, меч отлетел в темноту. Затылок впечатался в пол, перед глазами заплясали искры.

— Василий! — вскрикнула Лара, натягивая тетиву.

Вожак навис надо мной, его морда в паре сантиметров от лица. Вонь хищника ударила в ноздри, с клыков капала слюна. Я дёрнулся, но огромная лапа придавила грудь к полу.

Когда пасть с клыками рванулась к моему горлу, я инстинктивно выбросил руку вперёд. Челюсти сомкнулись на предплечье. Боль обожгла всё тело. Чистая, яркая, и чертовски ослепляющая.

Клыки пробили кожу, мышцы, достали до кости. По руке потекла кровь.

— Твою мать! — процедил я сквозь зубы, борясь с болью.

Вожак тряхнул головой, как собака с игрушкой. В руке что-то хрустнуло. Пальцы онемели, перед глазами поплыло.

Свист стрелы прорезал воздух. Лара выстрелила, и древко вонзилось волку куда-то в шею, отчего зверь взвыл, и на мгновение разжал челюсть.