— Так эти тауремы, — протянул я, расправляясь с очередным куском, — насколько их сложно добыть?

— В дикой природе встречаются нечасто, князь. Но у торговцев всегда можно найти, была бы цена подходящая, — ответила Забава.

— Хм, — я задумался. — Если они так хороши, и мясо у них качественное, может, стоит подумать о том, чтобы разводить их самим? Обеспечить себя постоянным источником провизии. Кузьма, что скажешь? Насколько это реально?

— Это весьма разумная мысль, князь, — оживился Кузьма, до этого молча внимавший нашему разговору. — Мясо тауремов, особенно такое, как мы едим сейчас, ценится весьма высоко на рынках. Многие племена готовы платить за него хорошие деньги. Если наладить их разведение, это может стать не только источником пищи, но и серьезным подспорьем для казны племени. Потребуется выделить пастбища, вероятно, на южных территориях, если вы одобрите.

— Одобрю, — кивнул я, откинувшись на спину и прислонившись к стволу дерева. — Думаю, мы действительно можем это сделать. Вот так, запросто. Знаете, ведь там, откуда я пришел, на подобное потребовались бы горы разрешений, согласований, бюрократической возни… А здесь — решил сегодня, завтра сделал.

— Откуда ты пришел? — переспросила Забава, с любопытством глядя на меня. — Что ты имеешь в виду?

— Прежний князь этого племени, Незмир, призвал меня из очень далеких краев, чтобы я занял его место. По крайней мере, так утверждает Кузьма. Там, откуда я родом, миллионы животных, похожих на ваших тауремов. Только называются иначе.

— Племена в тех краях сражаются так же, как наши?

— Иногда. Хотя наши «племена» — это скорее государства, и они куда больше. Крупных войн давно не было. Последняя такая едва не уничтожила все те земли.

— Все те земли? — в ее голосе прозвучало недоверие.

— О, да, — я криво усмехнулся. — Наше оружие несколько… эффективнее вашего. Оно способно стирать с лица земли целые города, или, по-вашему, «племена», в мгновение ока. Многие пытались подмять под себя остальных, но пока никому не удалось. Хотя один тип в последней заварушке был близок к успеху, но его все же остановили.

— У нас похожая ситуация, — кивнула Забава. — Многие племена создают союзы, чтобы избежать большой войны, но все это очень хрупко. В единстве сила, это верно.

— Не поспоришь. Кстати, раз уж заговорили, как нам расширять наше доблестное племя? Советника мне выдали по умолчанию, тебя, Забава, я выкупил. Как привлекать новый народ?

— Способов хватает, — подал голос Кузьма. — Можно выкупать тех, кто лишился дома и племени. Приглашать свободных одиночек. А когда племя окрепнет, можно и объединиться с другим. Или… — он сделал паузу, — напасть на более слабое и принудить к союзу. Под угрозой уничтожения, разумеется.