Капюшон был низко надвинут, скрывая лицо в тени. Длинный плащ укутывал фигуру до пят.

— Бармен утверждает, что ты в курсе насчет некромантии, — начал я, не оставляя места для двусмысленности.

Тишина. Фигура не шелохнулась.

Затем…

— Забавное словечко — некромантия. Знаешь, что оно значит? — голос был низкий, с хрипотцой, пол не разобрать.

— Колдовство, — коротко ответил я. — Работа с мертвыми.

— Практика контакта с миром мертвых. Ибо только во снах мертвых должны обитать подобные силы. Ну, или так мне когда-то втирал один идиот.

Фигура подалась вперед, в полосу света, и откинула капюшон. Передо мной оказалась девушка. И, надо признать, весьма эффектная.

На вид лет двадцать пять, не больше. Фиолетовые волосы обрамляли ниспадающими волнами симпатичное лицо с парой внимательных карих глаз и намеком на озорную улыбку. Человек, судя по всему.

— Так ты некромант? — уточнил я.

— Узнаешь, только когда скажешь зачем ты ищешь его.

— Допустим хочу, что научиться у него одному заклинанию.

— Ясно, но нет. Я не некромант, — она широко улыбнулась, но глаза оставались серьезными. — Но я знаю, где его найти. Многие тут считают их опасными, а по мне обычные дельцы. Учат всяких идиотов модной магии, а те потом сами себя поджигают. И если ты хочешь обучиться у него, то видимо ты один из таких же?

— Возможно, — усмехнулся я, принимая ее шуточный тон. — Проверим, когда загорюсь. Так где искать этого твоего специалиста по поджогам?

— Ты заплатил Бруту у стойки пару монет.

— Понял. За эту информацию нужно заплатить. Сколько? — я перешел к делу.

— Много, — сказала она. — И не деньгами. Мне нужна помощь.

— Выкладывай.

— Есть тут одна банда наемников, кошмарят путников на западной тропе. По моей информации, это Зорг мантикора, тот еще ублюдок. Засел в пещере на краю джунглей, всего в паре километров отсюда. Болтают, у него там целый склад награбленного, включая силовой камень. Мне нужны эти побрякушки. Многие охотники-одиночки уже сгинули, пытаясь его достать.

— Погоди, что еще за силовой камень?

Охотница уставилась на меня, а потом расхохоталась.

— Ты забавный, — улыбнулась она.

— Почему?

— Не знать, что такое силовой камень… Это шутка, да?

Я покачал головой.

— Ох, мать моя… Ты собрался учить заклинание и не в курсе про силовой камень? Ты кто такой вообще?

— Я тут новенький, — съязвил я. — Просветишь?

— Чтобы колдануть, нужно запитать силовой камень соответствующей энергией. Некромант научит тебя заклинанию, но без заряженного камня оно бесполезно. Так что, у тебя теперь еще больше причин пойти со мной.

— Ясно. Значит, ты не из тех одиночек, о которых говорила?