Глава 13
5 часов утра.
Отель «Монтесфьёль».
За час до выхода, я отправил Клювика к Антону с письмом. В нём я прямым текстом написал, что Игорь хочет нас прикончить и захапать всю награду себе. Таких людей, как Антон, я знал очень хорошо. Им можно доверять, потому что слово «честь» для них не пустой звук. Да и стал бы он предупреждать меня о вздорном характере Гарика, если бы сам хотел перерезать мне глотку?
Выйдя на улицу, я встретил семерых. Игорь, Антон и ещё пять человек с бурдюками за плечами. Какая убогая маскировка. Неужели он попытается выдать это отребье за водоносов?
— А это кто? — бросил я, ткнув пальцем в уголовные морды.
— Это? — Игорь, изображая святую простоту, посмотрел на меня, обернулся и расплылся в улыбке. — А, ты про моих слуг? — после этой фразы лица «слуг» недовольно скривились. — Они носят для меня воду. Мы ведь идём в пески, а там без воды, сам знаешь, мне управлять нечем…
— Хмм. Странный ты маг воды. Не умеешь извлекать влагу из воздуха? — этот вопрос я задал только для того, чтобы его задеть.
— Там воздух сухой, так что особо не извлечёшь, — отмазался Гарик, хотя было понятно, что он попросту не владеет водной магией на должном уровне.
— Ладно, пусть идут с нами. Но всё делим на троих, как и договаривались, — напомнил я, строго глянув на мага.
— Само собой, поделим, — нехорошо усмехнулся Игорь и оттёр подбородок.
Антон стоял в стороне и делал вид, что всё происходящее его не касается. Возможно, надеялся, что товарищ по арене его не тронет, а может, был уверен, что сможет справиться с отребьем, подрядившемся таскать воду.
Ещё прежде, чем покинуть отель, я призвал Клювика. Сейчас коршун парил высоко над нами и в случае чего должен быть предупредить, если водоносы вдруг решат напасть со спины. Думаю, проблем не будет до тех пор, пока я не приведу их к слайму.
Мы медленно брели по пустоши. Гарик весело травил байки, как и будто не планировал перерезать мне глотку к концу дня. Водоносы смеялись, а Антон шёл позади группы, внимательно зыркая по сторонам. Готов поспорить: за его плечами военное прошлое. Ну не может человек просто так занять позицию, из которой сможет перебить весь отряд одним серпом ветра.
Клювик сообщил о движении впереди. Я подключился к его зрению и увидел, как сколопендра закапывается в песок и замирает. Кажись, многоножка готовит засаду. Что ж, не будем её разочаровывать. Поведу компанию прямиком к её логову. Чем меньше убийц выживет, тем лучше. Главное, чтобы наш жуликоватый маг воды успел сделать свою часть работы.
Игорь шёл слева от меня, позади двигались водоносы. Не меняя направления, двинул прямиком на сколопендру. Накинул покров маны, а заодно и усиление, готовясь в случае чего отразить атаку. Подойдя вплотную, просто перешагнул через тварь и…ничего не произошло. Насекомое даже не пошевелилось.