Я бежал, высматривая стрелки на земле, и, честно сказать, в какой-то момент начал беспокоиться, потому что кроме бесконечных колонн больше ничего в округе не видел. Казалось, что я заблудился… и вот прямоугольный контур зеркала, словно призрак, выплыл из тьмы. Появился мрачной тенью, пока наконец не предстал передо мной во всей своей красе. Шаги вроде бы отстали, но какое-то далёкое подозрительное эхо я всё равно слышал…

— Так, ладно, спокойно… если я смог выжить в Мурино, смогу и здесь…

Там тоже ночью всякая хтонь выходит на улицы.

Я осторожно поставил камень на землю перед собой, чтобы освободить руку и дать больше света перед собой. Подсумок я снял, а вот бардаферат решил оставить, как оружие первой встречи для поддержки дистанции. Меч будет оружием последнего шанса. И стал ждать.

Шаги вновь послышались на границе слышимости. Тяжёлые, металлические, заставляющие бояться ещё до того, как ты увидишь их обладателя. Они приближались неумолимо, жутко неспешно и угрожающе, с каждой минутой становясь всё громче, пока от их поступи у меня внутри не начало всё вздрагивать. Я не боялся противника — я боялся неизвестности и неопределённости, не понимая, с чем мне предстояло столкнуться.

— Кто ты, назовись! — рявкнул я и, к собственной гордости, скажу, что голос у меня не дрогнул. — Я не ищу врагов, но готов драться насмерть, если ты ищешь проблем!

Тишина. Тишина и шаги. Они напрягали меня куда больше, чем если бы что-то впереди мне ответило или просто заорало.

И вот они уже гремели прямо передо мной. Если бы камень был чуть ярче, я бы увидел незваного гостя уже сейчас, но был вынужден стоять на границе круга и смотреть. Смотреть, как постепенно в тусклом свете появляется массивная широкая тень.

Шаг.

Я вижу ровные острые формы туловища и массивную голову. Тварина где-то метра два высотой, может, чуть больше.

Шаг.

И тут я замечаю отблеск металла на госте. Тусклый, едва различимый, но блеск, и прежде, чем мысль в голове успевает сформироваться, давая ответ на этот феномен…

Шаг.

Гость входит в круг света, и всё становится на свои места.

Это был огромный рыцарь в доспехах, уже поблёкших от времени. Громадный, я бы сказал, самый настоящий танк или космодес, напоминающий Мелиссу в доспехах. Разве что её броня была более женственной, а тут прямо терминатор. Ещё и массивный меч в ножнах висел на поясе, покачиваясь в такт каждому его шагу.

Он вышел на свет, прикрывая шлем ладонью, будто даже такой тусклый свет слепил его, как световуха в КС. И, глядя на него, я неожиданно понял — я видел этого товарища. Видел буквально час или два назад, когда забрался в гнездо. Только там он был немного мёртвым и немного высушенным, а здесь…