— А ты чего тут? — Спросил вымотавшийся за день Егор.

— За дальнейшими распоряжениями! — Отрапортовал десятник.

— А ты чо, весь свой квадрат отработал? — Недоверчиво поинтересовался участковый. — И Старую Пристань, и хутора?

— Поселок весь проехали! — Похвастался Вахромей. — Серёга, у нас же по всем отрубам и выселкам свои живут, из казаков бывших! Как ты говоришь, агентурная сеть! И мышь не проскользнет! Да и проехались обратно лесом, на мельницу заезжали, три хозяйства навестили, предупредили! У нас там если чужие объявятся, сразу известно станет!

— Ладно, заходите, перекусим и решим, кто куда завтра. — Серёга открыл дверь и посторонился, запуская гостей.

Ели нехотя, за столом царила гнетущая атмосфера. Мария, накрывавшая на стол, молчала. Вины в похищении племянницы за собой Егор не чувствовал, но перед женой брата было почему-то неудобна. Та это заметила, подошла и присела рядом, ласково спросила: «Ты чего плохо ешь Егор, весь день на ногах, кушай давай. Вам силы ещё понадобятся!» Егор, отводя взгляд, ответил: «Кусок в горло не лезет, Маш, не нашли ведь сегодня…» Мария его подбодрила: «Найдете, обязательно найдете! Ты ведь любимый и единственный Манин дядька, знаешь, как она тебя любит⁉ На тебя и отца сейчас надеется и вы её отыщете!» Выбрались из-за стола с облегчением и пошли на двор перекурить, где к ним присоединились подошедшие ветеринар с Талгатом.

— Вот, Серёга! — Анисим показал на бия. — Навскидку кучу мест вспомнил, где поискать врагов можно! Они же всю жизнь в этих краях кочевали.

— В общем так, — Серёга решил продолжить разговор, начатый с Егором в Иструти. — я ведь не просто так к скитникам прицепился. Как Егор говорит, что они лесом уйти могут — могут, да ещё как. Только налегке и без лошадей, и то ещё бабка надвое сказала, уйдут или нет. А с грузом тем более. Вывозить всё через месяц будут, по реке, с началом навигации. И здесь неизбежно вопрос упирается в наших старых «друзей» староверов. Покопал немного в этом направлении, они сейчас речные перевозки плотно в своих руках держат, причем не просто здесь на Аю, а по всему Волжско-Камскому бассейну. Так, Вахромей?

— Про это не ведаю, а караваны все почитай от старообрядцев ходят. — Подтвердил десятник.

— Так что ничего удивительного не вижу, что тут наши старые недруги слились в экстазе с представителями иностранной разведки. Нет никакого преступления, как говорится, на которое не пошел бы капитал. Так что будем планомерно обыскивать округу, досконально и дотошно. Тебя, Вахромей, это особенно касается. Не смотри, свои или не свои, пока сам лично не убедишься, что никого не укрывают, глаз не спускай. Из хороших новостей, у нас месяц в запасе или больше, работаем!