Глава 33.
Во дворе Ульф смотрит на меня потерянно, будто не решается приблизиться. Зато Снорри, выяснив положение вещей, делает это, не раздумывая и с гаденькой ухмылкой.
Но нет, Ульф не позволяет. Он внезапно «просыпается» и преграждает приятелю путь. Становится между мной и лошадью и, хватанув меня за пояс и за плечи, сам сгружает в седло. Горизонтально, но аккуратно, насколько это возможно.
Меня резво перекидывает животом на жёсткую спину коня, воздух больно выбивает из лёгких. Я шиплю, стиснув зубы, и хватаюсь за ремень, чтобы не съехать. Но, по ходу, съезжает кровь, мощным потоком приливая к голове.
И в этом перевернутом мире я вижу Варггарда. Он уже у своего вороного коня, берётся за поводья. Собирается вскочить в седло, как вдруг к нему подбегает Хильга.
Лёгкая, как будто не чувствует тяжести этого утра. В её движениях и во взгляде слепой восторг. Она что-то говорит ярлу быстро, воодушевленно, прижимаясь всем своим хрупким телом.
Варггард не обнимает на виду у всех, но и не отталкивает.
Да я и не жду подобного. Наваждение прошло, и всё вернулось на круги своя. Он очнулся от морока, которым была я, и обратил свой взор на ту, что всегда была рядом. На свою незаменимую, незабвенную Хильгу.
Да, она дождалась, как и предупреждала меня. Девушка кладёт ладонь на руку Варггарда. Ее пальцы скользят по мужскому запястью, будто запоминают. Затем она коротко прижимается щекой к его кисти. На миг, на один вдох, который я забываю сделать, и отступает.
Короткий кивок Варггарда – прощание с Хильгой. Скупые распоряжения, отданные воинам, и ярл, вскочив в седло, ведет за собой северян.
- Пошёл, — бросает кто-то рядом со мной.
Повод дёргается, и мой конь трогается за ними. Я качаюсь, стиснув зубы, стараясь не застонать. Мы идём за Варггардом.
Я помню, как он сказал, что повезёт меня на своём коне. Но почему -то сейчас впереди только его спина. Широкая, прямая и чужая.
Ни шанса мне не оставил объясниться. А ведь я обязана рассказать про Хравнкеля! Не наворотит ли тот дел, пока мы далеко от лагеря?
Но нет, не думаю. Как я успела разобрать, простым обывателям не сообщалось, куда Варггард с воинами направляются. Хравнкель будет считать, что к Старому обрыву. В капкан Йорана.
Подъём оказывается крутым. Конь подо мной тяжело дышит, шаг сбивается.
- Смена, — коротко велит Варггард, когда мы поднялись уже на заросший кряж.
Он соскальзывает со своего коня на ходу. Его поводья тут же перехватывают. Мужчины сбрасывают с себя небольшие мешки с провиантом и перекидывают их на освободившуюся спину животного.