- Сыр не даю, в желудке не задержится, - кивнул он на седло, в котором мне и дальше вверх-ногами болтаться.
- Спасибо, - блекло улыбнулась, соглашаясь с Ульфом. Отпила из фляги, а когда благодарно возвращала ее назад, нас жестко осадили.
- Отойди от нее, - рыкнул Варггард, перебивая нашу идиллию.
Едва флягу не выронила, дернувшись в сторону разгневанного ярла. Что это с ним? Переживает, что его бойца очарую, окручу и подговорю помочь мне с побегом?
Ну или начатое до конца доведу и ярла со свету сживу.
Глядя на Варггарда, становилось очевидным, что-то подобное он и думает. Кулаки сжаты, ноздри дико раздуваются. Стоит воплощением первобытной ярости, едва ли не храп издавая громче звериного.
Не знала бы, каким ничтожеством в глазах Варггарда отныне являюсь, решила бы, что ревнует меня к Ульфу до кровавой пелены перед глазами.
Но… я знаю. Я теперь для Варггарда дрянь блудливая, которую и к друзьям подпускать опасно. А то глядишь, заворожит и погубит.
Ульф еле заметно дрогнул, но вопросов задавать не стал. Только оторопело гульнул по мне глазами и поспешил не раздражать своего вождя. Ушел к мужчинам, обсуждавшим какую-то проблему со сбруей гнедого коня.
Варггард тоже отвернулся. Ну и правильно, не сторожить же меня неотрывно. Куда я тут одна удеру? Вокруг лес и волки.
Вот только разглядывая исподволь вожака северян, мне всё сильнее начинало казаться, что нет в этих лесах хищника, опаснее чем он.
Варггард внимал тому, что ему предлагают Снорри и второй викинг. И вроде слушал их, но будто и не слышал. Молчал, напряженным взглядом зверя, учуявшего добычу, уперевшись в одну точку меж деревьев.
- А, может, да ну ее? Девку эту непутевую? – спросил у верзилы Хальвдана северянин по имени Гудрун, присевший рядом с тем на кочку. – От этой рыжей бестии и пользы-то никакой. Пусть себе забирают, кем бы они ни были. Им же хуже!
Поддержкой ему стали короткие, низкие смешки других викингов. Действительно, Бриана их мало заботила.
А вот взгляд Снорри мне не понравился. Он как-то липко осаживал Гудруна, предупреждал. Но тот не заметил даже. А я не разгадала.
- Не в том дело, - ответил вместо всех Хальвдан своим густым басом. – Надо знать, кто в нашем лесу хозяйничает. Сегодня девицу угнали, завтра нас во сне прирезать вернутся?
Прагматично, ничего не попишешь. Чувствуется рука Варггарда.
На Бриану ярлу точно плевать. А вот собственнический инстинкт может и до животной ярости довести. Никому не позволено орудовать в лесах ярла Варггарда, отмеченного самим Тюром.
Видимо, успел ярл своей верной тройке викингов обоснованно подать причины преследования. А простые воины пока домысливали только.