Элина взяла чистый лист и начала писать. Сначала заголовок: “Угрозы и улики”. Потом дату — как её помнила прежняя Элина, местную, с названием месяца, которое до сих пор звучало странно. Затем: “Чёрная нить на кухонной хранительнице Чашке. Пластинка с чужим знаком. Записка: ‘Вторая кукла уже молчит. Хозяйка опоздает’. Бумага из хозяйственной канцелярии. Возможный запах нижнего архива.”

Рейнар наблюдал молча.

— Что Вы делаете?

— То, чего, судя по состоянию хозяйства, давно никто не делает. Записываю факты.

— Вы не доверяете моей памяти?

Элина подняла на него глаза.

— Герцог, я пока не понимаю, кому в этом доме можно доверять. Бумаге — тоже не всегда, но она хотя бы не притворяется обиженной, если её проверяют.

Ним довольно кивнула.

— Хорошая хозяйка. Подозрительная, но обучаемая.

— Спасибо, я очень ждала твоего одобрения.

— Не за что.

Рейнар перевёл взгляд с Элины на Ним, потом на полки. Куклы больше не двигались, но головы многих были повернуты к нему. Маленькие лица — деревянные, фарфоровые, тряпичные, потемневшие от времени — смотрели без злости. Но и без покорности. Они будто ждали, что сделает дракон, когда поймёт: в его доме есть сила, которая не падает ниц от одного титула.

— Если записка говорит о второй кукле, — сказал он, — надо проверить те, что уже связаны с хозяйством замка.

— Чашка была на кухне. Кто ещё стоит не в мастерской?

Ним спрыгнула на книгу заказов, и страницы под её маленькими ногами сами собой перевернулись. Элина ещё вздрагивала от таких вещей, но уже меньше. Мастерская постепенно превращала невозможное в рабочий процесс.

— Не все хранительницы возвращались сюда после закрытия, — сказала Ним. — Некоторые остались на местах. Их сочли украшениями, привычными безделушками, частью старой обстановки. Если враг начал с кухни, второй может быть там, где кукла видит движение людей и вещей.

— Кладовая? — предположила Элина.

— Там спит Ключница. Но её я ночью слышала. Недовольно, но слышала.

— Северная дверь?

— Пороговая глуховата, но не молчит.

Рейнар подошёл ближе к книге.

— У нас есть куклы в жилых крыльях?

Ним посмотрела на него так, будто вопрос был одновременно правильным и запоздалым.

— Были. В детском крыле. В малой гостиной старой герцогини. В комнате для дорожных сундуков. В серебряной кладовой. У лестницы для прислуги. В зимней оранжерее. В комнате, где хранили семейные шали и свадебные покрывала.

Элина быстро записывала.

На словах “детское крыло” Рейнар почти незаметно напрягся. Не так, как у двери, не телом, готовым закрыть собой проход. Иначе. Тише. Глубже. Будто это место в доме касалось не хозяйства, а того, о чём не говорили за обедом и не писали в отчётах.