— Хорошо, — кивнула Пенелопа, глядя на свою руку в руке Никиты.

Боземой! Я сейчас умру от умиления.

— И желательно показывай. Пальцем, — послышался очень суровый голос Никиты. И тут он смутился.

— А то я не всех по именам выучил, — добавил он, но уже не так сурово.

Все! Занавес! Уносите меня!

Ректор, преподаватели и собравшиеся зеваки галдели, обсуждая произошедшее. А я думала о том, что родственные связи ведь не важны, если очень-очень любишь ребенка?

Дверь пугала меня. Я смотрела на нее, пытаясь мысленно угадать, что за ней прячется.

— Когда-то каждый маг был обязан пройти сквозь нее. Это было испытанием, — произнес старичок в шляпе, похожей на гриб. Он, как и другие преподаватели сбежался на шум. — А сейчас — это испытание для тех, кто не смог контролировать свою силу. Пусть даже маленькая, но бесконтрольная сила, способна причинить страшное горе.

— Это что-то сродни тюрьмы? — осторожно спросила я. — Просто Никита мне рассказывал, что-то про защиту магии. А боевые маги говорили, что дверь снова открылась… И это как бы нехорошо… Я, если честно, так и не поняла.

— Многие маги сами не знают, что это, — посмотрел на меня ветхий дедушка. — И толком не понимают ничего. Отсюда столько догадок и домыслов. Кто-то романтизирует, представляя это подвигов. Кто-то кричит, что это наказание. И лучше отсидеть в тюрьме…

— Так что там на самом деле? — шепотом произнесла я, поглядывая на старичка.

— Вы никому не скажете? — посмотрел на меня дедушка — божий одуванчик. — Точно никому? Туда попадают те маги, которые не сумели вовремя проконтролировать свою силу. И это могло повлечь человеческие жертвы. Магическое насилие. Если на них есть заявление. И есть свидетели. То магов отправляют сюда. Чтобы они научились владеть собой и силой. Те, кому это удается, те возвращаются. Те, кому не удается, остаются там навсегда.

Я промолчала, вспоминая голос Никиты: «Мама защищала магию!». Ну правильно, что сестра могла сказать ребенку, если внезапно потеряла контроль над собой?

— А почему детям говорят другое? Что-то вроде «мама и папа защищают магию?», — спросила я полушепотом. — Про какие-то древние магические семьи, которые защищают магию….

— Про семьи я не знаю. Но здесь действительно защищают магию. Но только свою. Свое право быть магом. А детям многое знать необязательно. Вот поэтому детям и в их присутствии рассказывают красивую сказку, — вздохнул старик. — Эта дверь открывается несколько раз в год. И тогда сюда приводят проштрафившихся магов. Я сам был там. Однажды. И, поверьте, лучше туда не попадать…