— Пара лишних суток, — Настя напомнила про номер один в их списке, которого не было аж три дня.

— А вот это мы еще проверим, — Олег ухватил немного растерявшуюся от такого напора девочку за руку и потащил ее за собой.

Они пересекли центральную площадь, дошли до конца тупиковой деревенской улицы и через проход в плетне пробрались во двор стоящего на отшибе дома.

— Прям как ведьма живет, — не удержалась от комментариев Настя, оценив расположение подворья местного охотника. — Разве это не странно?

— Не странно, — Олег покачал головой. — Он же не только охотник, еще и по шкуркам мастер, как сказал Мышата. А от запаха доходящей кожи и ободранных тушек, знаешь, какой запах?

Ветер как раз подул в их сторону, и Настя смогла оценить, о чем ей только что говорил почтарь. Мерзкий, удушливый запах чего-то ужасного и горелого прямо-таки ввинтился девочке в нос. Она быстро представила, что бы сделали с таким соседом деревенские жители, и ей тут же стало понятно, почему он предпочел построить свой дом чуть в стороне от остальных.

Настя старалась шевелить ногами быстрее, чтобы не отставать от почтаря, и в итоге так ускорилась, что даже первой взлетела на пригорок, с которого открывался вид на двор столь негостеприимного дома. Взгляд девочки привлекла яма, от которой и шел столь характерный запах, десятки развешенных повсюду шкур, а потом она заметила и самого хозяина. Третьяк оказался хмурым чернявым мужчиной лет под сорок, он сидел на крыльце дома и ковырялся в очередной мертвой тушке длинной черной от застаревшей крови иглой.

«И как мы такого только разговорим?» — у девочки невольно мелькнула не самая оптимистичная мысль, но вот почтарь, похоже, нисколько не сомневался в успехе их начинания. Более того, он явно не собирался миндальничать с этим огромным опасным охотником, что не боится ходить за дичью в полные нечисти леса.

— Мы расследуем возможное нарушение Договора, ты готов отвечать на наши вопросы? — Олег не стал, как это было принято в деревне, начинать беседу издалека, и этот напор явно смутил Третьяка.

— Я отвечу, — несмотря на растерянность, охотник медленно отложил в сторону мертвого зверя, почему-то невольно напомнившего Насте такого теплого и мягкого бурнуля, спрятал в карман иголку и исподлобья посмотрел на почтаря.

— Тогда начнем с главного: сколько дней из трех ты не по лесу гулял, а сидел у любовницы?

— Что? — Настя опешила от подобной постановки вопроса.

Она ожидала чего угодно, хоть того, что этот охотник сам окажется нечистью, но не такого вопроса. Третьяк тоже опешил, и Олег решил ему немного помочь.